DÉBUT SOUVENT IGNORÉ

etc. Bref, je découvre peu à peu toute une collection de symptômes indubitablement tabétiques. Je fais alors marcher le malade, et je constate, non sans quelque surprise, qu'il marche vraiment bien. Finalement, je le soumets à cette série d'épreuves que je vous décrirai dans un instant sous le nom ft épreuves probatoires de l'ataxie, et je perçois dans les membres inférieurs divers signes d'une incontestable incoordination motrice restée jusqu'alors méconnue f .

Or, notez bien, messieurs, que ce malade n'était nullement venu réclamer mes soins pour une affection de ce genre, qu'il ne se doutait en rien des troubles spéciaux que je venais de découvrir, et qu'il n'y voulait pas croire, même après démonstration formelle. Je l'entends encore me répéter, pendant qu'à la suite de cet examen — fort inattendu pour lui — je lui formulais ma prescription : « De grâce, monsieur le docteur, ne vous occupez pas de mes jambes ; mes jambes, ce n'est rien, et j'en réponds. Occupez-vous seulement de mon canal ; je n'ai que mon urèthre de malade, je vous le garantis, etc.. »

Ainsi, voilà deux malades (et j'en pourrais citer beaucoup d'autres) qui, affectés de symptômes d'ataxie, ne s'en étaient pas aperçus ou ne s'en préoccupaient nullement, au point de n'en pas parler au médecin qu'ils étaient venus consulter pour d'autres symptômes ; voilà, somme toute, deux malades sur lesquels, sans la coïncidence de ces autres symptômes, l'ataxie serait restée encore ignorée pour un temps plus ou moins .long.

1. J'ajouterai, comme confirmation de ce diagnostic, que depuis lora l'ataxie a'eat formellement accentuée sur ce malade.

174 RECHERCHE DE l'ATAXIE NAISSANTE.

De là rassortent pour nous, au point de vue pratique, divers enseignements que je vous rappellerai à l'occasion, mais dont l'un, le plus important peut-être, doit immédiatement trouver place ici. Je vais vous parler de ce dernier avec les développements qu'il comporte.