PHÉNOMÈNES DOULOUREUX

^•>\ dation, les diverses douleurs du tabès

r x — ■ s^v Nivent à un degré d'intensité bien

\ ^ N avaient atteint au cours de la

*\ uleurs fulgurantes, en par-

^\ .. \ ^ives, atroces, dans cette

\^ î^ % i exemple, je citerai le fait

x ^ -\ us les mois, toutes les quinzai-

\^ *S -» ^ es semaines, éprouve des accès

ables, comme acuité de souffrance, à > o hépatique ou néphrétique. Pendant

* de cette crise, c'est-à-dire pendant une t able de douze à cinquante heures, ce malade i'6 comme un possédé », suivant sa propre exprèsi, en proie de minute en minute et parfois plus sou" >ent encore à « des coups de poinçon, des coups de poignard, des décharges électriques, des traits de feu », qui lui labourent l'un et l'autre membre pelvien, les flancs, le dos, etc.

Et il n est pas seulement que les douleurs de caractère fulgurant qui revêtent ce haut degré d'intensité. Les douleurs de forme continue se mettent parfois à l'unisson de ces dernières. Nous avions dans nos salles, ces derniers mois, deux malades ataxiques chez lesquels des douleurs de ce genre, affectant les régions rachidienne, lombaire, cervicale, costo-thoracique, présentaient une acuité excessive, que ne parvenaient pas toujours à dominer d'énormes doses de morphine. De même, un de nos malades actuels souffre cruellement de douleurs constrictives qui, enserrant les lombes et la région inférieure du thorax dans une sorte de « corset de fer », déterminent de poignantes angoisses, quelquefois avec le sentiment d'une suffocation imminente.

Au reste, il faut avoir assisté de visu à ces crises si particulièrement douloureuses de l'ataxie pour s'en rendre un compte exact. On ne les estime pas généralement à leur taux normal comme intensité de souffrance, si je puis ainsi parler, et je reprocherai à nos classiques d'en avoir tracé le plus souvent un tableau vraiment trop adouci. J'estime, pour ma part, ne pas dépasser la vérité clinique en disant qu'il est des cas assez nombreux où elles sont excessives, atroces, égales comme acuité aux plus vives douleurs que l'homme ait jamais à supporter.

Et veuillez noter que ces crises douloureuses du tabès n'ont pas toujours une simple durée de quelques heures ; parfois elles se prolongent, sous forme d'accès à rémissions et exacerbations alternantes, jusqu'à plusieurs jours de suite, trois, quatre, cinq, six jours, et même davantage. Sans compter que ces accès peuvent se renouveler à échéances plus ou moins rapprochées.

Encore s'il y avait un terme, une (in, à de tels phénomènes. Mais c'est qu'ils peuvent se prolonger indéfiniment, c'est qu'ils poursuivent sauvent le malade une partie de son existence , qu'ils Je poursuivent quelquefois jusqu'à la mort. — Gela constitue, messieurs, un des côtés du tabès qui nous échappe dans nos hôpitaux (où les malades ne séjournent jamais qu'un temps limité), et dont on ne se rend bien compte que sur un autre théâtre, à savoir : soit dans la clientèle privée, soit dans les asiles, les refuges d'incurables, où ces malheureux vont terminer leur triste existence.