QUE CHAPITRE IV
las! le capitaine refuse énergiquement de la franchir pendant la nuit, et nous perdons du même coup la vue nd le steamer du pont Victoria, le plus grand du monde, le seul, dit . — Hàtons- notre guide, qui porte sur vingt-cinq piles en pierres avec l'affreux LM de taille un tablier de deux kilomètres et demi de long. ? Autre contre-temps plus vexant encore. Jusqu'ici nous avions traité de racontars, non sans quelques rai-
> s'expliquant jusqu'à King-
snifique bâtit joignant aux
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sons, les articles de la presse américaine sur la déplorable contagion de Montréal, et voilà que les bruits prennent consistance et que les journaux de la contrée
constatent les progrès de la picotte. — La picotte ! ce mot vieilli fait encore frémir le paysan de la Saintonge. — Mais, picotte ou petite vérole, peu nous importe le nom; c’est la même chose. L'affreuse épidémie s’est abattue sur la ville et prend les proportions d’un véritable fléau. Naturellement, Canadiens-Anglais et Canadiens-Français se jettent la pierre : les premiers ont empoisonné la population avec leur varcine adminis-
es grandeurs, t de bocages, ves frontières, ois. Le Saintts et poursuit soixante kilorescott, villes
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trative corrompue ; les autres ont propagé le mal en refusant de se soigner. — Ces discussions n’avancent personne, et nous devons prendre un parti. Dans notre petit groupe, les avis se partagent ; mais nous, du moins, nous aboutissons à un compromis. Momentanément nous laissons Montréal et nous disparaissons dans un sleeping-car qui nous déposera, après neuf heures d'express, dans la vieille cité de Québec.
Québec! La citadelle de Jacques Cartier et de Champlain, le tombeau de Montcalm! Que de souvenirs glorieux et cruels s’attachent à ces noms! L'homme de cœur de tous les pays salue avec respect le courage malheureux. Quant au Français, qui se rappelle l'histoire de l'abandon et les détails de l’agonie, il ne peut
