DES RATTBMKN^ DÎT COEUR

contradictoires à l'opinion la plus universellement adoptée par les physiologistes modernes , et qui veut que Faction des artères soit tout-à-fait dépendante de celle du cœur. Bicbat lui-même est tombé dans cette erreur : ce A chaque espèce demouvemens du cœur^ » dit-il, correspond une espèce particulière du pouls; n Je suis étonné que les auteurs , qui ont tant dis- » puté sur ^a cause de ce phénomène , n'aient pas » iniaginé de recourir à l'expérience pour éclaircir n la question. Sans doute il y^a une foule de modifi'^ n cations dans le pouls qu'il leur aurait été impossible j» de voir coïncider »vec les monvemens du cœur; 39 mais le pouls rare et fréquentée fort et le faible/ » l'intermittent, l'ondulant, etc., se conçoivent tout n de suite en mettant le cœur à .découvert, et ed n plaint en même temps le doigt sur une artère. Oa M voit constamment alors , pendant les instans qui » précèdent la mort , que , quelle que soit la modi- » fication de la pulsation artérielle ^ il y a toujours >i uïie modification analogue dans les battemens du » cœur; ce qui ne serait pas, certainement ,. si le pouls .n dépendait spécialement de la contraction vitale des

M artères Je n'ai jamais vu le mouvement du

)) cœur ne pas correspondre constamment à celui des » afrtères , etc. (a). »

684. Je ne sais jusqu'à quel point on peut comparer les battemens du cœur vus aux, battemens artériels sentis , et je crois que cette comparaison est de sa nature très-sujette à illusion , d'autant qu'on ne peut la faire que sur un animal expirant dans

' {a) BicfifAT, Anat. génér., i". part. , toin. 11, pag. Sj'i,

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les tortures ; mais je puis assurer que Ton se con. vaincra promptement de l'exactitude de l'opinion con traire , en examinant comparativement le pOuls et li cœur de certains malades, et surtout des apoplec tiques et des personnes attaquées de maladie d cœnr.

685. En terminant cette analyse des contraction du cœur dans l'état de santé et de maladie , je dois dir que l'exploration du cœur est celle dans laquell l'auscultation immédiate , comparée avec l'auscultatio médiate, présenterait le moins d'infériorité, si, pou les raisons que nous avons exposées ailleurs (§7) elle n'était dans la plupart des cas à-peu-près im praticable. Ses principaux inconvéni«ns seraient l'im possibilité d'appliquer l'oreille au bas du stern chez un grand nombre de sujets , l'auscultation simul tanée des deux côtés du cœur dans presque tous les cas la réunion du bruit de la respiration et de ceux des g

existant dans l'estomac à celui desbattemens du cœur, et quelquefois l'intensité beaucoup tropgraiidedubruic^^ et de l'impulsion de cet organe perçus par une surface trop étendue, intensité qui ne permet pas d'analyser facilement les mouvemens de ses diverses parties. La même chose a lieu, au reste, pour les autres bruits qui se passent dans l'intérieur de la poitrine; et, lorsqu'ils sont très-forts, l'oreille les apprécie beaucoup moins bien que lorsqu'ils ont une intensité médiocre. Nous avons vu (§64) que la pectoriloquie est toujours beaucoup moins évidente chez les sujets st voix forte et grave que chez ceux dont la voix n'a qu'un timbre ordinaire ou même faible. On juge aussi beaucoup mieux de la netteté

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de la respiration ou de son mélange avec une espèce quelconque de râle , quand elle n'a qu'une intensité médiocre que quand elle est très-bruyante. Chez les enfans surtout, et chez les sujets maigres , dont la respiration est ordinairement très-sonore , je recommande souvent au malade de modérer ses efforts d'inspiration.

686. Je me suis demandé souvent la raison de cette différence qui semblait d'abord impliquer contradicr tion. J'ai répété un grand nombre de fois de3 expériences comparatives pour m'assurer que je ne me trompais pas, et je suis toujours demeuré convaincu de l'évidence de ce que je viens d'exposer. En y réfléchissant ensuite , j'ai trouvé que ces faits se liaient à beaucoup d'autres ; et qu'en général, quand nos sensations passent une certaine mesure^ il dévient à-peuprès impossible d'apprécier des différences même trèsgrandes dans leur intensité : ainsi un caillou qui frappe un membre et le meurtrit à peine , et une balle qui le traverse , produisent à->peu-près la même sensation : une brûlure produite par une goutte de cire en^flamuiée, et dont l'effet se borne à soulever l'épiderme , cause autant de douleur qu'une eschare profonde faite par le fer incandescent; et, pour ne chercher de comparaisons que dans les perceptions de l'ouïe elle-même , une dissonnance entre deux instrumens très-brjiyans , deux trompettes , par exem-^ pie , est bien moins sonsible qu'entre deux violons.