De l'authenticité des fresques de Raphaël provenant de la Magliana et de leur acquisition

Il y a deux choses distinctes au sujet des fresques de la Magliana : 1° l’appréciation de l’œuvre; 2° l’appréciation de l’acquisition qui en a été faite par ordre du gouvernement.

Les fresques de la Magliana sont de Raphaël, parce qu’elles portent l’empreinte des œuvres les plus incontestables sorties de ce divin génie. Grüner, qui le premier a gravé cette fresque, ne met pas en doute

son authenticité ; Passavant 1 ne conteste pas davantage cette noble origine. M. Vitet2 est absolument affirmatif, et pour l’invention et pour l’exécution. M. Delaborde3 n’hésite pas à « s’applaudir d’un résultat qui assure à notre pays la possession d’un nouveau monument de l’art de Raphaël, monument d’autant plus précieux qu’il n’aura, en raison de sa nature même, de sa qualité de fresque, son équivalent dans aucun autre musée de l’Europe ».

M. Gruyer4 enfin, qui a consacré une partie de sa vie à l’étude des œuvres de Raphaël, a publié sur ces fresques un travail spécial, dans lequel, après avoir examiné morceau par morceau chaque figure, après avoir signalé sans ménagements tous les dégâts et tous les repeints, il termine ainsi : « Cette fresque a-t-elle « été peinte entièrement de la main de Raphaël? Le « pinceau de Raphaël n’y est-il que pour une partie? « Dans quelle proportion y est-il?... On ferait preuve, à « notre avis, d’une grande présomption, si Y on osait « répondre d’une manière absolue à de pareilles ques-