I. Les religieux mendians

— iô6 —

cardmgdxix, entendez toujours sans copulation charnelle. De sorte qu'il y a en cette espèce unité individuelle, avec perpétuité de succession, ni plus ni moins qu'au phénix d'Arabie.

« Vraf est qu'il y a environ deux mille sept cent soixante lunés que furent en nature deux papegaux' produits; mais ce fut la plus grande tiàlamité qu'on vit oncqties en cette isle : car tous ces oîseaux-cî se pillèrent les uns les autres, et i'^entrepelatidèrent si bien, ce tems durant, que Hslè périclita d'être spoliée d'habitans. Part d'îcéux adhéroit à l'un et le soùtenoit; part à

l'autre et le défendoit : demeurèrent paît d'icéux muets comme poissons, et oricques rie chantèrent; et, part de ceà cloches comme interdite, coup ne sonna. Ce séditieux teihs durant, à leurs secours évoquèrent empereurs, rois, ducs, monarques, comtes, barons et communautés du monde qui feibitôntett <^ontinent.et terre ferme; etn?eutfîn <:e sèhisfme et cette sédition quHind'iteiix ne fût pirlvé de vie et la pluralité réduite en unité. » f La foi est tellement afiFe>îblie qu'au lieu, de deux papegausc il y en auroit Vingt saris que l'on y prît garde hors de l'isle Sonhante; Les empereurs et le&rois les laisseroient se piller et s'entrepelauder cntr'eux, et ne feroient qu'en rire.

« Puis demandâmes qui mouvôit ces biseaiix

ainsi sans cesise chanter. Editu.e nous répoipuiit que c^étoient les cloches pendantes au-dessus de leqrs cages. Puis nous dit: «Voulez-vous que présentement je fasse chanter ces monagaux que voyez là, comme une alpuette sauvage ? — De grâce, » répondîmes-rnous. Lors sonna une cloche^ six coups seulement, et monagaux d^accourir, et monagfiuiç de chanter. « Etsi, dit I^anurge, je sonnois cette cloche» ferois^je pareillement chanter ceux qui ont le plu<> mage à couleyir de hareng soret? — Pareillement, » répondit Editue. Panurge sonna, et soudain accoururent ces oiseaux enfumés^ et chantèrent ensem-^ blement; mais ils avoient les voix rauques et mal-^ plaisantes. Aussi nous ;montra Editue qu^ils ne, vivoienj que de poisson, comme les hérons et cormorans ^u m^onde, et que c^étoit une quinte espèce * de cagptS) imprimés nouvellement. Ajou^ davantage qu'il avoit eu avertissemçnj, par :U^ voyageur revenant d'Afrique, que bientôt y devoit adypler une sixième espèce, lesquels U nommpit Cap^cingaux» plus tristes, plus maniaqi^^s et plus fâcheux qu'espèce qui fût en toute l'isle. » Afrique» d^t Pantagruel, est^çputumière toujpurs produire Choses nouvelles et monstrueuses,.

■»»M»»^ i > ■ — «g^xi^ ■ >iiwp»J^— ^iw^MpO^i^^»^^*— iW *i

- 1. Left^ minimes^ iàkthtiés toiig^ém^ aprèl les quatre prè^'

— io8 —

« Mais, ajouta-t-îl, vu que nous avez exposé des cardingaux naître papegaut, et les cardingaux des évesgaux, les évesgaux des prétregaux et les prétregaux des clergaux, je voudrois bien entendre d'où vous naissent ces clergaux. •— Tls* sont /dit Editue, tous oiseaux de passage, et nous viennent de l'autre monde, partie d'une contrée grande à merveilles ^ laquelle se nomme Jour sans pain; partie d'une [autre 9 vers le couchant» laquelle on nomme Trop dHceux, De ces deux contrées tous les ans ces clergaux ici par foules nous viennent, laissant pères et mères, tous amis et tous parens. La manière est telle : quand en telle noble maison de cette dernière contrée il y a trop d'enfans, soit mâles, soit femelles, de sorte que qui feroit part à tous de l'héritage (comme raison le veut, nature l'ordonne, Dieu le commande), la maison seroit dissipée, les parens s'en déchargent en cette isle bossard. Je la nomme ainsi, car ordinairement ils sont bossus, borgnes, boiteux, manchots, podagres, contrefaits et maléficiés^ poids inutile de la terre.

« je m'ébahis si les mères de par delà les portent neuf mois en leurs flancs, vu qu'en leurs maisons elles ne les peuvent porter ni souffrir neuf ^ans, non pas sept le plus souvent, et, leur mettant une chemise seulement sur la robe, et sur le som-«

met de la tête leur coupant je ne sais combien de cheveux, avec certaines paroles expiatoires, par métempsycose pythagorique, sans lésion ni blessure aucune, les font oiseaux tels devenir que présentement les voyez.

a Plus grand nombre nous en vient de Jour sans pain, qui est excessivement long. Car les habitans dUcelle contrée , quand sont en état de pâtir la faim, pour n'avoir de quoi s'alimenter et ne savoir ni vouloir rien faire, ni travailler en quelque honnête art et métier, ni aussi féalement à gens de bien s'asservir; ceux aussi qui n'ont pu jouir de leurs amours, qui ne sont parvenus à leurs entreprises et sont désespérés; ceux pareillement qui méchamment ont commis quelque cas de crime, et que l'on cherche pour mettre à mort ignominieusement, tous advolent, îd ont leur vie assignée ; soudain deviennent gras comme lirons^ qui auparavant étoient maigres comme pics; ici ont parfaite sûreté, indemnité et franchise* »

Que tout cela étoit édifiant et commode ! et que la religion perd à la réforme de toutes ces belles institutions! Vous aurez beau maintenant n'avoir ni le talent ni le courage nécessaire pour gagner du pain, déplaire à votre belle, manquer vos entreprises, ou mériter d'être pendu, tous ces beaux motifs de vocation ne vous ouvriront pas un asile;

— IIO —

Il foudra désormais en France, pour être ministre des autels, avoir de la piété, des moeurs,, et même croire; en Dieu. O nation irréligieuse et schismatique !