II . AVERTISSEMENT

îles sull'nijiï's unanimes. Nos lecteurs nous sauront gré de leur donner à ce sujet quelques détails que nous empruntons au compte rendu des débats parlementaires dans le Times du 2n avril 1856.

On discutait à la chambre des Commîmes, dans la séance du 26, la proposition de lord Goderich tendant à introduire le concours dans la nomination aux emplois civils, et à réaliser ainsi le premier point du programme de la réforme administrative.

Après l'auteur de la proposition, sir Stafford Northeote prit la parole pour l'appuyer, et termina son discours en citant le passage du livre de M. de Montalembert, où, comparant les systèmes d'éducation suivis en France et en Angleterre , l'auteur montre que l'éducation anglaise réunit les conditions qui doivent préparer les hommes à vivre dans un gouvernement libre. « Dans une société ainsi formée, » a ajouté l'orateur, « la mise au concours des fonctions publiques ne saurait avoir les dangers qu'elle offrirait ailleurs, et ne peut donner, au point do vue des services publics, que de bons résultats. .

Le chancelier de l'Échiquier (ministre des

de l'éditeur. m

finances), sir CornetVEill Lewis, hcriu-fiére de lord Clarendon , et connu par ses travaux sur l'histoire romaine , combattit la proposition au nom du gouvernement, comme incompatible avec la responsabilité ministérielle, il invoque a, son tour l'autorité de M. de Montalembert, et en ces termes ;

« L'honorable préopinant en a appelé à l'opinion du comle de Montalembert et a cité un estrait de son dernier ouvrage; mais il a oublié de dire que M. de MontalemljLTt, traitant spécialement Ui question do la réforme administrative, a exprimé indirectement son sentiment sur le sujet du libre concours. Et cette opinion est loin d'être favorable au système que l'on cous recommande. Ce système est pour M. de Montalembert le sujet des' plus vives inquiétudes, et ces inquiétudes, l'èminent écrivain les exprime de la manière la plus éloquente et la. plus énergique. Voici comment s'exprime M. de Montalembert dans son livre De V Avenir politique Je lAngleterre, et j'ai entendu dire à un illustre Français, dont le nom commanderait le respect dans cette Chambre, que cette opinion était celle des hommes d'État les pius distingués du continent :

t Lé progrès lent, mais incontestable, de la cen- * tralisation administrative a augmenté le nombre

IV AVERTISSEMENT i des places à donner. La demande est et sera tou- « jours très-supérieure ;t l olt'rc ; mais l'une et l'autre « se sont accrues. C'est là le plus grand péril de la k société anglaise. I.c mal ust loin d'i'-tre aussi grand a que chez les nations du continent; mais l'Anglet terre est déjà sur la penfe fatale. 11 est temps pour « ses hommes d'État de reconnaître que le désir unior pand dans tout le corps de la nation une humeur

« narchie. {Vifs applaudissements.) Elle crée une foule * d'affamés capables de toutes les fureurs pour sa- « tisfaire leur appétit, et propres à toutes les bas-

o liciteurs est le dernier des 1 peuples. Il n'y a pas « d'ignominie par où on ne puisse le faire passer. « (Nouveaux applaudissements ) »

Après cette citation, le ministre continue ainsi :

« Je ne m'associe pas complètement aui espressions si énergiques de M- de Moutalembert. 11 faut se rappeler que c'est le langage d'un Français qui a vu dans son pays les effets de celte tendance qu'a la centralisation administrative de tout absoruer, et qui

DE LiÉDITEUB. y sait par quelle funeste influence le chef d'un gouvernement centralisé, ayant sous la main cette orga-

les libertés d'une nation. Il faut donc faire la part des sentiments qui doivent nécessairement animer un écrivain français appartenant au parti parlementaire. Cependant, j'avoue que dans une certaine limite, je partage l'opinion de M. de Montalemberl ;

de temps à autre, surviennent dans les administrations, soient oiTertes à l'ambition du public comme autant de prix à obtenir dans un concours où tout le monde pourra se présenter. »

C'est M. Gladstone, l'ancien chancelier de l'Échiquier dans le ministère de sir Roherl Peel et de lord Aberdeen, qui a répondu au chancelier de l'Échiquier actuel. La citation que celui-ci avait tirée du livre de M. do Montaleniliert avait produit trop d'effet sur la Chambre pour qu'il la m''glii;i\il. Voici comment s'est exprimé, sur ce sujet, l'homme que tous les partis B'ac cordent aujourd'hui à regarder comme Tua des premiers orateurs du Parlement, et comme un des hommes d'État les plus éminents de l'Angleterre :