DANGER DE SÉPARER LES FACULTÉS HOIALIS. 2)S

conscience, ira s'égarer dans un libertinage sans fin ou dans une ambition sans mesure, le sentiment de rinfini allumera des bûchers, ravagera le monde ou se concentrera dans un coffre-fort.- >t*~^>^ /-f^x.

Ainsi Lovelace, saint Domiiliqne, Richenea, Boonaparte, Harpagon, représentent tous les excès du sentiment da beaa et de l^nflni, isolés du sentiment moral, de la raison et de là conscience. Dans ces organisations fortes, mais incpmplètes, je ne vois qu'an rayon égaré de l'âme qui prête son énergie à des passions terrestres.

Les facultés de l'âme déyeloppées séparément sont semblables à ces rayons lumineux qui, dans l'expérience de Fresnel, se rencontrent, s'éteignent et produisent les ténèbres.

âtSO DE L*HARMOIfIB

désire toujours. Ses passions à lui sont sans repos : après les satisfactions de la terre , elles rêvent les satisfactions du ciel. Il y a donc dans l'homme autre chose que la matière ; une infinité qui aspire à l'éternité.

Les principes ainsi séparés, l'effroi cesse, car la plus belle part appartient à l'âme. L'âme , c'est l'être vertueux , c'est l'être immortel , c'est tout. Quelle passion animale, quelle volupté terrestre pourrions-nous regretter dans les contemplations du beau idéal et de l'infini? et toutefois il faut bien se garder de désunir sur la terre ces deux moitiés de notre être. La mort seule a ce droit : elle tue l'animal pour délivrer le Dieu ; mais l'homme ne saurait porter atteinte ni à l'un ni à l'autre , sans troubler le repos du monde. .Qu'il veuille se faire ange, ses passions brutales le ramènent violemment sur la terre ; qu'il veuille se faire animal, ses passions célestes le tourmentent comme des remords. Il n'est pas libre de changer sa nature, mais seulement de la régler. Dès qu'il sort de la règle, il sort de son rang; il n'est plus rien, car il ne saurait acquérir , dans les deux extrêmes , ni la perfection d'un Dieu, ni l'utilité d'une bête brate, et il a cessé d'être homme !

L'éducation devrait s'appliquer à développer simultanément ces deux moitiés de l'être ; elle s'applique, au contraire, à les scinder. C'est la cansie de tous les maux de rhumanité. Que voyei^Tous

DES FACULTES H0IALE8. 2ttl

dans le inonde? des intelligences qui tendent à la fortune. On y eut de For pour avoir des plaisirs : on ne Teut que cela, on ne s'instruit que pour cela ; c'est le but avoué de nos études et de nos travaux : tout y arrive, jusqu'aux spéculations transcen* dantes de la science ; et la science qui n*j anrive pas on la méprise. En voyant l'usage que nous faisons de la pensée , ne vous semble-t-il pas qu'elle ne nous soit donnée que pour servir maguifiquement les appétits d'un animal ?

L'homme alors oublie jusqu'à son Dieu, car les passions animales , lorsqu'elles sont isolées, étouf* fent la pensée de Dieu, et nous rendent incapables de comprendre la vérité et la vertu !

Mais au milieu de celte multitude , puissante par l'intelligence, il existe des hommes dont Tunique pensée est le dégagement des sens. Ceux-là ne voudraient vivre que de la vie de TAme. Ils se font un précepte religieux derimbécillitéetde la souffrance , attaquant le corps par des jeûnes et des macérations , attaquant l'esprit par des croyances insensées, le forçant de croire parce que c'est absurde, et démolissant le temple où Dieu lui-même a voulu être adoré !

Ainsi les uns se condamnent à vivre comme s'ils n'avaient point d'âme , les autres comme s'ils n'avaient poin tde corps. Efforts inutiles ! Il en résulte chez les premiers un grand développement des facultés de l'intelligence sans principes, et chez les

âSâ DE L^HARXOIfll

seconds un grand développement, non des facullés de Tâme (car ils rejettent la raison), mais du sentiment de rinûni, sans intelligence. Partout l'homme victime d'une erreur qui naît de Tor^ueil, partout l'homme incomplet.

L'homme parfait, l'homme complet, c'est celui qui entretient l'harmonie entre les deux principes de son être, qui accepte son passage sur cette terre aux conditions que Dieu nous impose , laisse la plante libre, et, loin de tuer les passions animales, les règle et les divinise par le sentiment du beau, par la raison, par la conscience.

Il sent qu'il perd la plus sublime partie de luimême s'il ne s'attache qu'aux choses de la terre. 11 sent aussi que, dans un monde tout matériel, le mépris de la matière ne saurait être une perfection. Nous sommes condamnés à vivre avec un corps, parce que tout est corps autour de nous. Que l'homme s'atténue par le jeune et la discipline , toujours faudra-t-il qu'il en reste un fiouelette; et, dans ce travail contre une partie de lui-meme, ce n'est pas un ange qu'il développe, c'est l'harmonie d'un monde qu'il fausse ou qu'il détruit.

Encore si l'une ou l'autre de ces théories donnait le bonheur qu'elle semble nous promettre ! mais elles ne donnent rien que l'avilissement et la mort. Et cette vérité, déjà frappante dans les annales des cloîtres , devient lumineuse dans les annales des nations! Qn n'asservit l'homme qu'en le décom-

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plétant. Les despotismes les plus opposés, le despotisme religieux et le despotisme philosophiipie, n'ont pas d'autre origine. Ils scindent l'œuvre de Dieu pour l'abrutir, et l'abrutissent pour la dominer. Voyez ce qui se passe aux Indes et à la Giine, antiques berceaux de ces deux espèces de despotismes. Aux Indes, les brames vouent au mépris l'homme matériel, son intelligence, ses sciences, et jusqu'à sa raison; étouffant les lumières qui pourraient le guider, exaltant les superstitions qui doivent le perdre, ne laissant de puissant dans Tàme que le sentiment de l'infini, et, à la lueur de cette flamme dévorante, précipitant un peuple entier de martyrs dans les eaux sacrées du Gange , ou sous les roues sanglantes du char de Jagrenat !

En Chine, au contraire , ce sont les facultés de l'âme qu'on éteint , et celles de l'animal qu'on favorise. Là , point de sentiment de l'infini : l'âme est qaur/ée comme la nation. Toutes les sciences ibnt sans progrès, tous les arts sans mouvement, toutes les œuvres de l'esprit sans beau idéal. Il y a trois mille ans que la pensée chinoise s'arrêta , et qu'un peuple immense fut comme automatisé sous l'influence de ses doctrines terrestres.

Soumis à la volupté, il reste sous le joug de ses tyrans, qui l'environnent de gardiens , le parquent 4f>» dans des murailles, veillent à sa sûreté, pourvoient à ses besoins , et sans se soucier de son âme , tolèrent jusqu'à la dépravation de ses mœurs.

S54 DE l'harvoivie des facultés horalbs.

Rien de plus admirable que les règlement sa police , lorsqu'ils n'ont pour objet que la prêté des villes, la perfection de l'agriculture, bondance des marchés, les développemenli l'industrie. Aussi la partie mécanique des scie et des arts est-elle poussée jusqu'au prodige. '. à côté de cet ordre matériel, les vices les plus formes s'exercent publiquement. Là , l'escla est en honneur; les femmes sont marchandise pères vendent leurs enfants , et l'infanticide , sacré par la coutume, est hideusement protégé les magistrats !

Pour rendre cette nation morale , pour Vi cher à ses dépravations, que faut-il? réveillei âme, qui sommeille depuis trente siècles. Doj à la Chine le sentiment de l'infini qui cons l'Indien, à l'Indien l'intelligence industrieuse matérialise le Chinois, vous recompléterez l'hom vous ressusciterez ces peuples à la raison et vérité , vous les rendrez au genre humain !