DU DÉVELOPPEMENT DE LA SAI80II, ETC

II importe de ne pas confondre cette raison supérieure avec les raisons bornées et variées qui déshonorent Thumanité. Suivez de Toeil la raison personnelle d'un homme, la raison étroite d'un corps, d'une ville, d'un, royaume, vous les verrez s'élever contre toute vérité qui les blesse, s'offenser de toute vertu qui les surpasse , laisser en dehors toute idée généreuse !

Parce que tu es roi d'un grand peuple , maire de village , président d'une académie , tu penses que la raison s'est inféodée à tes grandeurs, s'est soumise à tes ambitîoifeTj^ ^

Ainsi les raisons de famille, de caste, de tribu, de peuple, n'expriment guère que des intérêts étroits et fugitifs; elles divisent le globe en sociétés ennemies. La raison pure est universelle , elle réunit tous les hommes dans la même morale, rassemble tous les peuples sous le même Diea; seule elle est la raison.

Pour la dégager de tout ce qui n'est pas elle, il faut remonterau principe primitif de chaque chose: la raison c'est la déduction des faits jusqu'à leff unité ; c'est l'expression même du principe.

J'interroge un sauvage sur l'existence de Dîeo; il me montre son fétiche. « Mais qui a fait ce fétiche ? — Moi , dit-il ; j'ai coupé une branche de l'arbre sacré, et voilà mon Dieu. — Et qui tfti^ cet arbre ? — La terre , sur laquelle , par reconnaissance , il répand son ombre. — Très bien ;

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mais qui a fait celle lerrc dont le smb enfante et porte les foréls? — Vois-tu? s'écrie le saavago en dirigeant ses regards vers l'horiiun, c'esl lu grand esprit, qui réside par-delii les montagnes bleues. » Ainsi de déduction ea déduction le sauvage est arrivé à tout ce que l'esprit humain peut concevoir de plus grand; sa grossière raison, qui s'humiliail devant un fétiche, a tout à coup découvert l'invisible ; elle y croit , elle s'y repose , elle touche à l'infini.

Celt« suite de déductions est comme un résumé de l'histoire générale du monde : tous les peuples civilisés ont passé de l'adaration du fétiche à l'adoratioD de Dieu, c'est-à-dire d'un acte de l'intelligence bornée à une manifestation delà raison universelle.

A présent siÙToni le même Marage an milieu des bois, voyons comment la morale de soii intdligence bornée s'élèvera peu à peu juaqa'aux priactpes de la raison universelle : il chasse pour sa famille, il fait la guerre pour ta triba; tue forM dont il connaît les limites compose son luiivers; sa raison ne voit rien au-deli que des eiiMraJs à vaincre et ime proie & dévorer.

Quelques degrés de plus de civilisation, la tribu errante s'arrête ; elle s'attache au sol, et le sol 4»vient une patrie qu'il faut défendre , et snrtont qu'il faut honorer. Alors naissent les soieneeS^ les arts, la politiqne et la philosophie. La raison hà* 1. SS

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maine prend son essor; elle grandit, mais sans sortir des limites qae lui trace le patriotisme, vertu étroite , vertu égoïste , qui concentre nos devoirs dans la cité , et qui nous fait citoyen au lieu de nous faire homme !

Ces limites, il faut les franchir ; il faut ramener toutes ces raisons de peuplades et de tribus , qui tendent à diviser le monde, à la raison universelle, qui tend à reconstituer la grande famille. De l'amour de la patrie il faut passer à Tamour de l'humanité. Sur cette route longue et difficile, l'homme abandonne ses préjugés, ses superstitions, les sacrifices humains , les vengeances nationales , les guerres de conquêtes , les guerres de religion , toutes les espèces de despotismes et defianatismes. 0 spectacle digne des regards du ciel ! 1^ mesure que la raison du genre humain grandit, les peuples se rapprochent, les armes tombent de leurs mains, et les frères se reconnaissent !

Il n'y a dans la nature ni nobles , ni parias; ni maîtres, ni esclaves ; ni Français, ni Allemands, ni Anglais : il y a des hommes ! Sous l'empire de cette haute vérité , quel peuple osera vendre des esclaves ! quelle nation osera déclarer la guerre k une autre nation ! quel homme osera mépriser on homme !

Et voilà que nous commençons à comprendre l'œuvre du Créateur. Nous aimons notre famille plus que nous-mêmes, notre patrie pluB que notre

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famille et le genre humain plus qae notre patrie. Notre âme embrasse le monde, et s'élance encore au-delà. De peuple en peuple , elle est arrivée k Tunité de la famille humaine, comme de la contemplation du fétiche du sauvage elle était arrivée i l'unité de Dieu.

Ici, les théologiens de tous les dogmes, les docteurs de tous les cultes , élèvent une grave objection. « En développant cette raison pure, disentils , vous effacez la foi ; la foi , seul soutien de l'homme devant les hommes et devant Dieu. C'est avec la foi que nous dissipons les armées, que nons transportons les montagnes, que nous domptons la chair et les passions. Montrez-nous donc aussi les prodiges de votre raison ; les armées qu'elle dissipe, les montagnes qu'elle transporte, les passions qu'elle dompte ! La foi, dites-vous, n'est qu'une illusion : mais cette illusion fait notre force ;)et loin de répugner à la nature de l'homme, elle la complète, puisqu'elle répond à une faculté de son âme! » Voilà comment les théolo^^ns se servent du raisonnement contre la raison, qui les offusque, «d^^r^ Mais ces objections , que répètent depuis le commencement des siècles les prêtres de toutes les religions, ne signalent que des périls imaginaires. La raison ne détruit pas la foi ; elle la dirige sur de plus grandes choses : de la relique d'un saint à la puissance de Dieu, de l'apparition d^ fantôme aux méditations de l'autre vie, des miracles dou-