In Ferr., V

« Pour y voir ma misérable mère se lamentant et « abattue par la douleur 1 ? »

Cette dernière figure donne lieu au grammairien de faire une observation; elle porte sur la souplesse avec laquelle l'interrogation a su se prêter, sous une même forme, à des sentiments très divers; et comme cette aptitude ne lui est point particulière, le maître ajoute que par là on serait logiquement amené à établir des espèces parmi les figures.

Et, en effet, la figure suivante va lui donner aussi raison; je veux parler de la figure qu'on appelle Optation, ou souhait.

Le vœu s'adresse naturellement à l'avenir, et pour le désirer plus ou moins heureux. C'est ainsi qu'avec une verve d'amour sincère pour les fleuves et les bois, qu'il a si bien chantés et dont il disait à l'instant même : « Puissé-je n'aimer que les fleuves et les « forêts, dans une vie sans gloire ! » Virgile s'écrie : « O, où sont les champs et le Sperchius qui les « arrose, et le Taygète, parcouru par les jeunes « bacchantes de la Laconie ! O, qui me transportera « dans les fraîches vallées de l'Hémus, et me couce vrira de l'ombre épaisse des rameaux* 1 »

Mais ce n'est pas tout d'appeler par ses vœux un avenir où Ton trouverait une situation à souhait; il est souvent des cas où l'homme est amené à rappeler sans orgueil un passé qui lui fut glorieux, et à souhaiter de recouvrer sa puissante force d'autrefois, pour la mettre au service de ceux qui lui sont chers.

Tel est le cas du vieil Evandre. Il a pris le parti