SIXIÈME OBSERVATION

Demoiselle âgée de quinze ans. — Émission involontaire d'urine pendant la nuit. — Traitements divers sans succès. — 40 bains électriques.

Je fus appelé à Nancy, le 20 novembre 1862, pour voir, au pensionnat du Sacré-Cœur, mademoiselle X... âgée de quinze ans. C'est une jeune personne grande, forte en apparence, mais d'une constitution lymphatique, elle est bien réglée, toutes les fonctions se font normalement à l'exception de l'émission des urines qui, chaque nuit, a lieu involontairement. Cette demoiselle a deux frères qui sont atteints de la même infirmité; ils sont moins âgés qu'elle : la mère de ces enfants est lymphatique et souvent souffrante. Plusieurs médecins, de différentes villes, même de Paris, furent con-

suites pour remédier aux inconvénients graves, pour le présent et pour l'avenir, qu'entraînait l'infirmité dont mademoiselle X... était atteinte ; ils conseillèrent les toniques, les préparations ferrugineuses sous diverses formes, le réveil, par une garde, après plusieurs heures de sommeil, les pilules de belladone, la strychnine, etc. ; tout fut inutile. Pour ne point revenir aux moyens qui avaient échoué, je conseillai les bains électriques avec un seul élément de la pile de Daniell, et, plus tard, avec deux éléments. Pendant dix jours la malade n'obtint aucun résultat ; le onzième jour, ou plutôt la onzième nuit, il n'y eut point d'émission involontaire d'urine ; il en fut ainsi jusqu'au vingtième jour, époque du retour des menstrues ; l'incontinence reparut alors et continua aussi longtemps que la période menstruelle. Après ce temps, il y eut des intermittences de bien et de mal d'une durée variable : les bains électriques avaient été abandonnés. Rappelé à Nancy le 19 février 1863, je trouvai la malade fraîche, colorée, développée et dans d'excellentes conditions, excepté les retours d'incontinence d'urine à des intervalles irréguliers ; je conseillai de revenir aux bains électriques, ce qui fut fait : l'incontinence disparut après le quatrième bain, mais elle revint encore à l'époque mentruelle, elle cessa ensuite spontanément et n'a plus reparu. La guérïson est-elle définitive? Je l'ignore, n'ayant plus eu de nouvelles de la malade : mais ce qui reste acquis, c'est l'influence heureuse produite par l'électrisation sur une infirmité contre laquelle tous les autres moyens avaient échoué.

Le retour de l'incontinence, à l'époque des menstrues, s'explique facilement par l'afflux du sang dans l'utérus et dans tous les organes qui l'environnent, l'excitation qui en résultait renflait la vessie plus excitable, et provoquait l'expulsion des urines.

Nous pourrions multiplier les exemples de guérison de mala licous l'influence des bains électriques, nous les sup-

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primons pour ne pas fatiguer par la répétition monotone des mêmes faits ; nous ajouterons seulement, pour être complet, quelques cas d'insuccès.

Monsieur M..., capitaine adjudant-major, faisant fonction de trésorier dans son régiment, fut forcé, après avoir eu une grande activité physique, d'être sédentaire et de se livrer à un travail de bureau fort ennuyeux : son appétit se dérangea, le cerveau fut fatigué, tous les signes de la gastralgie se manifestèrent, ils étaient compliqués de symptômes d'anémie et d'une grande excitabilité nerveuse avec tristesse, ennui, découragement.

Pendant un an le malade fut traité par les ferrugineux, le quinquina, les bains, le bismuth et cent autres moyens ; le mal persistaii et même s'aggravait. Je conseillai les bains électriques avec un seul élément de Daniell ; il n'y eut pas d'effet sensible ; on en prit deux; l'amélioration se produisit; un changement physique et moral s'opéra et se maintint pendant dix jours, puis rechute. J'engageai alors le malade à aller à Plombières, d'y prendre des bains prolongés et des douches, ce qu'il fit ; il s'en trouva bien et revint me voir, un mois plus tard, se félicitant de sa guérison, mais elle ne s'est pas maintenue ; peu de temps après le retour des eaux, des accidents cérébraux graves sont survenus, et la mort en a été la suite.

A. B... est un jeune garçon âgé de cinq ans, fils de monsieur B..., commandant un bataillon de chasseurs à pied; cet enfant est atteint de contractures musculaires permanentes qui ont occasionné un pied-bot phalangien du côté droit, et une roideur du bras droit qui ne lui permet ni de diriger les mouvements du membre ni de saisir les objets qu'on lui présente. Après avoir guéri le pied-bot phalangien, je voulus essayer les bains électriques dans l'espoir de modifier l'état du bras ; pendant quelques jours une amélioration se produisit, les mouvements étaient plus libres, ils répon-

daientà la volonté, mais bientôt, sous l'influence de l'électricité, une excitation générale se produisit, les nuits étaient agitées, l'enfant criait en dormant, la peau était chaude, la circulation activée; pendant le jour, l'agitation était extrême, plus de repos, il courait, saisissait au hasard ce qui se présentait sous la main, le jetait, le brisait, en poussant des cris d'une joie maladive, les sons de la musique l'exaltaient, le rendaient fou. Il fallut cesser les bains électriques et les remplacer par des bains d'eau tiède avec de l'amidon à une température très-modérée, 32 degrés centigrades ; le calme s'est rétabli, mais il a fallu huit jours pour qu'il fût complet.

Cette observation est remarquable en ce qu'on voit survenir chez cet enfant une excitation identique à celle qu'on observe fréquemment aux eaux minérales prises à la source.

Nous pourrions rapporter beaucoup d'autres faits, qui, joints aux précédents, viendraient confirmer l'analogie d'action du bain électrique avec celle des eaux minérales prises à la source, mais, comme ils n'ajouteraient rien à la valeur de l'argumentation, nous laissons au temps et aux expériences ultérieures le soin de prononcer définitivement.