CHAP. IV. — APPLICATIONS SPÉCIALES

Si la circulation sanguine ou la circulation nerveuse sont entravées ou supprimées dans un organe, une perturbation complète en est la suite immédiate ; si la matière solide, les tissus sont lésés, détruits, les résultats sont les mêmes.

Quant aux causes des maladies, elles nous échappent quelquefois ; nous pouvons sans doute apprécier les effets produits par une alimentation insuffisante, malsaine, les habitations insalubres, ou par une nourriture trop succulente, des excès de table, de travail, etc. ; mais, lorsqu'il s'agit de virus ou de principes miasmatiques, nous en ignorons la forme et la composition, nous en constatons l'action sur l'organisme, et notre rôle se borne à combattre les effets sans pouvoir agir sur la cause : personne ne connaît la nature du principe morbide qui occasionne la rougeole, la scarlatine, la variole, la syphilis, la rage, le choléra, etc.

En dehors de ces causes exceptionnelles, les maladies peuvent être rattachées aux trois éléments organiques que nous avons signalés; de là trois grandes classes : 1° maladies du système nerveux ; 2° maladies du système sanguin ; 3° maladies du système plastique, tissus et organes.

Cette division, déjà entrevue par Raige-Delorme (1), donne une facilité réelle pour la classification, mais, dans la réalité, ces distinctions sont arbitraires, aucune maladie n'existe sans un trouble plus ou moins prononcé dans les systèmes nerveux, sanguin et plastique ; mais, parmi les phénomènes, il en est un, généralement, qui domine et semble effacer les autres ; de là, le nom donné à la maladie et qui la fait ranger parmi les névroses, les phlegmasies, les dégénérescences. Nous suivrons cet ordre dans l'indication des cas spéciaux qui réclament l'usage des eaux ou qui en contre-indiquent l'emploi.

Remarquons qu'il ne suffit pas d'avoir déterminé le carac-

(I) Raige-Delorme, art. Pathologie, du Bictionnnaire de mM. en 30 vol., t. XXIII. Pari», 1841.