LIVRE III, CHAP. 2, DU CORAN

« dans ses bras. On lui dit : O Marie ï tu as fait « une chose étrange.

« O sœur d'Àaron! ton père n'était pas un a homme méprisable, ni ta mère une femme (( suspecte.

« Marie leur fit signe d'interroger l'enfant : « Comment, dirent-ils, parlerons-nous à un en- « fant au berceau ?

« Je suis le serviteur de Dieu; il m'a donné « le livre et m'a constitué prophète.

« Il a voulu que je sois béni partout où je me « trouve ; il m'a recommandé de faire la prière « et l'aumône tant que je vivrai ;

« D'être pieux envers ma mère ; il ne permette tra pas que je sois rebelle et abject.

« La paix sera sur moi au jour où je naquis et « au jour où je mourrai, et au jour où je serai « ressuscité.

« Ce fut Jésus, fils de Marie, pour parler la « parole de la vérité; celui qui est le sujet des « doutes d'un grand nombre. »

Et nous faisons grâce au lecteur des démons, des génies et des divers messagers célestes du Coran. Si doiic les êtres intermédiaires entre Dieu ei l'homme, empêchent le ciel de peser sur la terre et d'y écraser de misérables atomes, égaux dans le néant ; les sept cieux de l'Is-

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lam ont pu n'être pas trop lourds à porter, pour les tribus de la plaine arabique. Quant au dieu farouche, terrible et impitoyable de M. Michelet ; Ton en chercherait en vain la moindre trace dans le livre du prophète, dont tous les chapitres sont publiés sous ce titre invariable : Au nom de Dieu clément et miséricordieux. Cette imputation historique est si dénuée de fondement, que Napoléon, à qui Ton ne contestera sans doute ni le génie oriental ni la connaissance des choses de l'Orient, a pu dire, par opposition au christianisme, que la religion de Mahomet était une promesse* Sans parler du dogme qui sauvegarde en définitive tous les croyans, par cela seul qu'ils out cru, et quelque gros péchés qu'ils aient commis , ce qui nous semble passablement humain; il n'y a pas un verset du Coran, où la récompense ne soit à côté de la peine, et bien au-delà.

Il est enfin un caractère généralement attribué à l'islamisme, que M. Michelet n'a pas eu besoin d'inventer, et .qui est pourtant la plus singulière des inventions corassiques ; il s'agit de X unité. « Dieu est Dieu, voilà l'islamisme; c'est la religion de l'unité. » De quelle unité veut-on parler? Car l'unité de Dieu n'a jamais été, pour Mahomet lui-même, autre chose que