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Mademoiselle H. B***, de Sainte-Hermine , département de la Vendée, fut reçue dans notre établissement pour y être traitée d’une légère incurvation de la colonne vertébrale, à la région dorsale, avec convexité à droite.

Cette jeune personne âgée de quinze ans et demi , d’une assez bonne constitution, d’un tempérament sanguin , n'avait encore éprouvé aucun de ces accidens généraux qui accompagnent presque toujours les déviations vertébrales. Sa santé ne laissant donc rien à désirer , elle fut de suite soumise au traitement ordinaire des difformités.

Sa mère, qui ne la quittait jamais, s’appercçut plus d’une fois que son sommeil était agité, inquiet, et, dans le commencement , elle crut devoir attribuer ces effets à l'application des appareils et à la gène qui en résultait. Cependant, ayant observé que rien de semblable n’avait lieu chez les autres malades de létablissement, quoiqu'elles dûssent y être également exposées, elle prit le parti de réveiller sa fille dans un moment où, agitée plus que de coutume ,» €lle poussait des cris aigus. La jeune personne parut aussi surprise de la présence de sa mère auprès de son lit, à l'heure qu’il était, que des questions qu’elle lui adressa sur le mal qu’elle ressentait et qui la portait à se plaindre de la sorte. Elle ne souffrait nullement, disait-elle , et n'avait pas même fait de mauvais rêves. Enfin cet état de choses contüinuant, et madame B*** ne pouvant parvenir à en savoir davantage , elle prit le parti de nous en prévenir, et nous pria de nous convaincre par nous-mêmes dela vérité de son récit.

En effet la scène se renouvella en notre présence : la jeune personne eut, comme d’ordinaire, un sommeil très-agité, des plaintes, même des cris, revenant par intervalles, annoncçaient un état de souffrance véritable. La face était rouge et

animée. À son réveil, mademoiselle B*** nous

répondit, comme toujours , qu’elle n’éprouvait de mal nulle part et que l’on ferait beaucoup mieux d'aller dormir et de la laisser dormir elle-même.

Ce que nous avions observé nous donna l’idée que tous ces phénomènes devaient dépendre d’une congestion cérébrale dans laquelle la position horizontale pourrait bien avoir une très-grande part. Nons fimes donc donner à la planche sur laquelle tous les appareils étaient appliqués, une inclinaison assez marquée, et les accidens ne reparurent plus. .

Le traitement , qui n'avait pas été interrompu un seul instant , fut continué. En trois mois, la gibbosité disparut par l'usage des appareils et des émolliens et, à ceux-ci, succédèrent pendant trois autres mois les fortifians qui confirmèrent la guérison : une des plus complètes que nous ayons obtenues. |

Un seul motif nous a déterminé à rapporter cette observation d’un cas très-simple et dénué d'intérêt par lui-même, c'est cette circonstance de l'agitation nocturne occasionnée par la position horizontale. Si on eût persisté dans l’emploi des mêmes moyens, en ne tenant aucun compte des accidens faciles à expliquer par la jeunesse du sujet ou son irritabilité, la congestion pouvait augmenter et avoir des résultats fâchenx. En

admettant qu’elle n’eût fait que continuer, elle aurait toujours fimi par porter au comble les inquiétudes de la mère, par nous en causer à nous-mêmes, et on aurait suspendu le traitement. La possibilité de changer de position , en suspendant l'emploi des appareils , aurait sans doute ramené le calme, mais le traitement était accusé de tous les accidens, avec de grandes apparences de probabilité. On a vu qu'il ne s'agissait que de découvrir la vraie cause de tous les phénomènes, pour les faire cesser avec la plus grande facilité.

À la lecture de cette observation, il n’est pas un praticien qui ne reconnaisse, dans le seul point saillant qu’elle présente , une de ces circonstances assez communes , et cependant toujours bonnes à signaler , où, une cause d’accidens, légère et facile à détruire venant à être méconnue, on est exposé à tomber dans de graves erreurs , soit que l’on s'ôte pour l'avenir la ressource de moyens utiles que l’on condamne à tort, soit que l’on emploie un traitement inutile ou dangereux.

SePeCSOLEPODOCCEPAITOECCESSeeCECCLOLeSPB2SeS2220650P00cec00E00e06eS2E

DOUZIÈME OBSERVATION

SCOLIOSE DORSALE AVEC INEURVATION A GAUCHE, SUR UN SUJET AGÉ DE TRENTE ANS.

SAÏBLIE DU STERNUM DÉSIGNÉE PAR LA DÉNOMINATION VULGAIRE D’ESTOMAC DE CHAPON.

Traitement commencé en juin 1826, terminé en juillet 1828.

Redressement de plus des deux tiers de

Pincurvation.

Mademoiselle D. P***, de Lisieux, département du Calvados , entra dans notre établissement, âgée de trente ans et quelques mois. Elle nous donna sur son état les renseignemens qui suivent :

Jusqu'à l’âge de douze ans, elle n'avait pas encore présenté la plus légère apparence de déviation de la taille; ce ne fut que quelque temps après , et à la suite d’une fièvre lente d’une durée assez prolongée, que son corps parut s'incliner à gauche, ce que l'on attribua à la faiblesse

occasionnée par la maladie antécédente. Malgré

toute la surveillance d’une mère tendre et vigilante, malgré les exhortations réïtérées à se tenir bien, à ne pas se pencher de côté, la difformite augmenta , et un jour que l’on voulut voir les choses avec attention et examiner le dos à nud, on s'aperçut d'une très-grande différence de volume entre les deux épaules.

Alors vinrent les consultations, le traitement par les amers pour remédier au vice scrophuleux, considéré comme la cause unique de tout le mal, les maux d'estomac suite du traitement, les corsets et la gymnastique partielle pour arrêter les progrès du mal qui n'en continua pas moins d’augmenter. La santé, déjà considérablement détériorée devint de plus en plus mauvaise et Mademoiselle P***, difforme à l’excès, souffrante de toutes manières, arriva ainsi à l’âge de trente ans.

À cette époque, elle entendit parler de divers établissemens formés en France pour redresser les déviations de la taille et notamment de celui de Morley. Elle nous écrivit alors pour nous faire part de son affreuse situation, du dégoût de la vie que toutes ses souffrances lui inspiraient. et du désir ardent qu'elle éprouvait d’être au moins soulagée, si, comme elle le présumait, son âge ne lui permettait pas d'espérer une guérison com-

plète.

Notre réponse füt, que nous étions tout disposé à la recevoir, bien que nous n’eussions jamais eu à traiter quelqu'un de son âge; qu’au surplus, nous n’aurions probablement à nous repentir, ni l'un ni l’autre, de cette tentative, puisqu’une jeune personne de vingt-six ans, traitée par nous pour une affection analogue, avait vu sa santé se rétablir et sa difformité diminuer considérablement. Il n'en fallut pas davantage pour la décider et elle vint à Morley dans le courant de juin 1826.

L'état général était des plus mauvais et tel qu’on l’observe chez une grande partie des individus atteints de gibbosités déjà anciennes. Nous avons esquissé , un assez grand nombre de fois, le tableau de tous les symptômes qu’ils présentent pour qu'il soit inutile d’y revenir. Le sympiôme qui dominait ici était une douleur dorsale tellement fatiguante qu’elle obligeait la malade à passer une bonne partie de la journée dans une position horizontale. Les règles qui s'étaient montrées à l’âge de dix-sept ans, pour la première fois, ne revenaient plus que d’une manière irrégulière et en très-petite quantité. Il existait une fièvre lente revêtant souvent le caractère intermittent.

Passant à l'examen de la gibbosité, nous observâmes une incurvation dorsale, à convexité à

droite , étendue de la sixième vertèbre cervicale

| ( 89 ) à la première lombaire , tellement prononcée que l’épine , à compter de la deuxième jusqu’à la neuvième dorsale , se dérobait à toute recherche, tandis que la masse des sacro-lombaire et long dorsal, sortie de sa gouttière, formait une colonne très-proéminente et d’une dureté remarquable.

Poussées en dehors et en arrière par l’incurvation du rachis, les côtes qui se trouvaient pliées, pour ainsi dire, vers leur tiers postérieur, de manière à former un angle de moins de quarantecinq degrés, représentaient par leur réunion une arête véritable dirigée de haut en bas, légèrement convexe en dehors et sur laquelle la peau était très tendue et amincie.

A l'opposé, c’est-à-dire, du côté concave, elles avaient été entraînées par l’incurvation et déformées de manière à être légèrement aplaties et concaves en arrière. Au centre de la courbure qui formait un creux considérable , elles chevauchaient les unes sur les autres, de telle manière que le creux de l’aisselle et la crête iliaque n'étaient éloignés que de trois pouces six lignes. Dans cet intervalle , les muscles grands dentelés et trèslarges du dos semblaient s'être détachés, et formaient comme des faisceaux qui tiraient l'épaule en bas. Le scapulum du côté correspondant était

porté en avant et en dedans , tandis que celui du

côté opposé était en arrière et en dehors, et que son angle inférieur, soulevé par le centre de la gibbosité, ajoutait encore à son volume.

L'extrémité supérieure de la courbure poussait les vertèbres cervicales à gauche et en devant, d’où résultait naturellement une inclinaison de la tête de ce côté. La fesse gauche était dirigée obliquement en arrière, et celle du côté droit en avant. . Des désordres aussi manifestes s’observaient à la région antérieure du corps. L’épaule droite était portée en arrière et en haut, et la clavicule correspondante se trouvait dans une direction très-oblique. Au côté opposé, les mêmes parties présentaient une disposition inverse. Le sternum dirigé obliquement , beaucoup plus antérieur inférieurement que supérieurement, recevait, de droite et de gauche, l'insertion de ses cartilages qui y arrivaient de derrière en devant et de dehors en dedans, paraissant le pousser en avant, et constituant par là cette difformité vulgairement désignée sous le nom d'estomac de chapon. Elle était beaucoup plus prononcée en bas qu’en haut.

Le côté droit de la poitrine était large et aplati inférieurement , tandis que l’autre était étroit et convexe. Les seins, à peine apparens, étaient placés à des hauteurs inégales, l’un en dehors,

l’autre au devant de la poitrine. Le bras gauche,

(91 ) très-écarté du corps, était plus rapproché du sol de cinq pouces et frottait constamment sur la hanche gauche qui était très-saillante et déjettée en arrière. Une disposition inverse existait aux mêmes parties du côté opposé.

On concevra sans peine, d’après de si grands changemens dans la disposition des parties extérieures , combien les organes intérieurs devaient être gènes et quel dérangement devait s'ensuivre dans les fonctions. Cela suffisait bien pour expliquer les souffrances de la malade et la détermination qu’elle avait prise de tout tenter pour se procurer quelque soulagement.

Les indications de traitement étaient plus faciles à concevoir qu'à remplir. Il s'agissait bien d’une simple courbure dorsale, mais, au lieu d’une convexité arrondie des côtes, nous avions une crête saillante sur laquelle la planche ordinaire pour les gibbosités ne pouvait être appliquée sans s’exposer à la compression et à l’ulcération des tégumens. Il fallait donc, sous ce rapport, une modification des appareils ordinaires. On avait encore à s'occuper de la forme vicieuse du sternum proé- minent en avant en estomac de poulet, et en même temps des saillies de la partie inférieure et antérieure de la poitrine. Tous ces appareils devaient

être adaptés au lit, au fauteuil, au corset; ils le

(92) furent en effet et avec le succès le plus heureux. Voyez la description des lit et fauteuil orthorachidiques pour une scoliose dorsale avec incurvation à gauche et saillie du sternum, er estomac de chapon.

Mademoiselle P*** fut soumise au traitement ordinaire, avec cette différence que les bains de vapeurs au lieu de durer quinze minutes étaient administrés pendant une demi-heure. Quant aux appareils, elle eut beaucoup de peine à s’y accoutumer vu son âge, son état de souffrance et de maigreur extrêmes; mais à tous ces obstacles , elle opposait un courage invincible contre lequel nous avions nous-mêmes à lutter quelquefois, car si nous eûmes cédé à ses instances, elle nous eût forcé à précipiter le traitement, tandis que nous n’arrivâmes qu'après deux mois à l'application de tous les moyens mécaniques. Au bout de quatre mois , nous avions peu gagné sous le rapport de la difformité, mais la santé s'était considérablement améliorée. Une fièvre intermittente tierce vint entraver pendant quelque temps cette marche satisfaisante des choses et ramener une partie des accidens que nous avions éloignés. Heureusement, ce n'était qu’une récidive d'une double tierce de l'année précédente dont les accès étaient beaucoup plus intenses et plus pro-

longés, en sorte que celle-ci, apres avoir été attaquée à trois ou quatre reprises par le sulfate de kinine, finit par disparaitre tout-à-fait et fut remplacée par une convalescence d'environ un mois.

Le traitement suspendu , à cette occasion , pendant environ trois mois, fut repris avec un courage nouveau, et aucune indisposition ne vint plus l'entraver. L'état général s’amenda au point de ne plus rien laisser à désirer ; l’arête formée par les côtes devint de moins en moins tranchante, la partie antérieure de la poitrine, auparavant si saillante, s’affaissa par degrés et on vit diminuer progressivement l'énorme creux du côté gauche de la poitrine.

Quatorze mois après son entrée à Morley, Mademoiselle P*** fut mise à l'usage des fortifians et les continua pendant neuf autres mois, ce qui améliora sa santé et augmenta les progrès de la cure locale. La gibbosité postérieure était diminuée de plus des deux tiers, et la forme de la partie antérieure de la poitrine était redevenue à-peu-près naturelle.

Mademoiselle P*** quitta l'établissement, après vingt-trois mois de traitement, jouissant d’une santé parfaite et ne présentant plus qu’une difformité peu remarquable, au lieu de laffreuse

gibbosité qu’elle portait. Elle ne savait comment nous exprimer sa reconnaissance pour le service que nous lui avions rendu en la mettant à même de rentrer dans la société, où elle pouvait désormais paraître sans exciter un sentiment de compassion.

Plusieurs lettres qu’elle nous a adressées depuis sa sortie de l’établissement , c’est-à-dire depuis environ trois ans, nous ont appris que tous les avantages qu'elle avait retirés de son séjour à Morley s’étaient conservés jusqu’à ce jour, ce qui ne nous permet pas de douter de la solidité de sa guérison.