ENTREPRISES DES FLIBUSTIERS

Mais à supposer que le Sud eût triomphé dans cette lutte, un seul État ne lui suffisait point, il lui fallait davantage encore, car d'autres territoires ne tarderaient ' pas à devenir Etats, et il n'était douteux pour personne qu'ils proscriraient l'esclavage. Le. Sud allait donc se trouver dans une situation de minorité croissante, dangereuse pour ses intérêts. C'est pour conjurer ce péril que sous les administrations de MM. Pierre et Buchanan ont surgi, je dirais presque à leur instigation, toutes ces sourdes intrigues et ces entreprises de flibustiers, à main armée, qui s'attaquaient non-seulement aux contrées faibles et sans défense de l'Amérique centrale, mais encore à Cuba, riche proie depuis longtemps convoitée, mais plus difficile que tout le reste à conquérir, à cause des sentinelles européennes qui la gardent dans un intérêt européen. Je ne fatiguerai point le lecteur de toutes ces tentatives restées d'ailleurs infructueuses; mais je signalerai la complicité des présidents de l'Union qui, malgré les avertissements leur venant de toutes parts, n'ont jamais su parce qu'ils n'ont jamais voulu arrêter les entreprises des flibustiers. Us avaient perdu la conscience de l'importance du dépôt d'autorité qui

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leur ayaitété confié, ils ne représentaient plus la nation, mais la corruption.

n convient maintenant d'examiner sur quels ar^ments repose la prétendue légitimité de l'esclavage, d'indiquer les sources d'où il découle; de montrer son régime intérieur, qui sert à le bien caractériser^ et d'en faire ressortir toutes les conséquences, au point de vue moral, économique et politique. L'affranchissement fait partie intégrante du régime de ^esclavage; le chapitre consacré à la condition de l'homme de couleur libre, ne sera pas l'un des moins instructifs pour former l'opinion sur la question de l'abolition; car il ne sufBt pas d'émanciper les esclaves, la sollicitude doit s'étendre sur leur avenir. On ne pourra être réellement édifié à cet égard qu'après avoir vu de près, tous les détails de ce tableau étendu .