LE CLIMAT

en Amérique (1 ) , ont perdu leur laine et sont aujourd'hui couverts d'un poil peu abondant. II en a été ainsi également des Mérinos que les Anglais ont transportés dans quelques Iles de la Mer du Sud (2). On a même observé, dans des pays très-chauds la perte complète des poils, et nous en trouvons des exemples dans le Chien de Guinée, dans certains Bœufs de l'Amérique méridionale, etc. Cependant tous nos. animaux domestiques, importés sous des latitudes équatoriales, n'éprouvent pas un effet aussi complet de l'action du climat, et, d'une autre part, ces races à peau nue, transportées dans des pays tempérés ou Froids, ne retrouvent pas, par l'effet des causes inverses, même après plusieurs générations, le vêtement dont la nature les avait primitivement pourvus, ce qui prouve que, dans certains cas, l'influence du climat n'est pas toujours immédiate et absolue.

Cette cause aurait-elle une action plus directe sur la coloration des poils, des plumes, des écaillés, et sur la coloration de la peau elle-même? Sous ce rapport, le principe appliqué à l'Homme par Buffon (3), principe que nous discuterons plus loin, et en vertu duquel les diverses races humaines seraient teintes de la couleur du climat, est-il applicable aux animaux domestiques? L'observation ne démontre rien de semblable : toules les différences de couleur, qui se manifestent sur les individus appartenant à une seule et même espèce, se

(i) Prichard, Hittoire naturelle de f Somme, trad. franc. Paris, 1843, in-8°, T. I, p. 80.

(2) J. Mûlier, Manuel de physiologie, trad. franc., T. II, p. 789.

(3) Buffon, Hittoire naturelle, T. IX, p. 2.