VARIATIONS DANS LES PROPOSIONS

traliens (1), les Esquimaux (2), les Karatschadales, les Chinois (3), en général tous les peuples d'origine mongole. Les Hindous ont eux-mêmes la main si petite, que la poignée de leur sabre, parfaitement adaptée à cet organe de préhension, ne peut être facilement saisie par des mains anglaises (4). Les habitants de la grande ile deCeylan nous présentent également le même fait (5). Il parait qu'il en a été de même des habitants primitifs de l'Europe, à en juger aussi par la poignée de leurs armes trouvées dans les tombeaux (6).- Les pieds et les mains sont, au contraire, généralement longs el larges chez les Nègres.

Les modifications de ce genre sont extrêmement variées, et il 4 n'est peut-être pas une nation , qui n'offre dans la proportion des membres, dans les dimensions relatives des diverses parties du corps, quelque chose de particulier, qui peut servir à la distinguer. Cela est surtout très-facilement appréciable chez les peuplades sauvages ou qui sont seulement dans l'enfance de la civilisation ; car, chez les individus, qui composent chacune de ces nations, il y a, sous ce rapport, une assez grande uniformité. Chez les peuples civilisés, bien qu'il

(1) Walkin Tench, Account of the seulement of Port Jakson,

(2) Wtles, Philosophicat transactions, T. LX, p. 109, el Lawrence, Lecture* on comparative anatomy. London, 1848, p. 410.

(3) Macarluey, Voyage dans Vintérieur de la Chine et en Tartarie, etc., trail. franc. Paris, an yi, T. II, ehap. 2.

(4) Hodge, Traveis in India, p. 5.

(8) Davy, An account ofthe interior of Ceylan, 1821, p. 109. ((>) Bulletin de la Société de Géographie, sér. 4, T. X, p. 43.

DES DIVERSES PAUTIES Dt* CORPS. 18H

existe, pour chacun d'eux, quelque chose de spécial dans la conformation, il se trouve aussi bien des varialions; on rencontre beaucoup d'individus qui s'éloignent du type général de la nation à laquelle ils appartiennent et qui se rapprochent des autres peuples répandus à la surface du Globe. On observe en France, en Angleterre, etc., des familles qui se distinguent par la disproportion des membres ; on y trouve des représentants des types svelte ou Irapu, à membres relativement longs ou courts, massifs ou grêles, etc. Portai (1) en cite des exemples et du reste chacun peut journellement constater des faits de ce genre.

Mais toutes ces différences, que l'on découvre entre les Hommes, sont beaucoup moins prononcées que les variations de même nature qu'on rencontre dans les diverses races d'une même espèce domestique. H suffit de rappeler les faits du même ordre, que nous avons signalés chez le Chien, le Cheval, le Mouton, le Bœuf, le Coq ordinaire, le Pigeon.

Si maintenant nous étudions comparativement les diverses parties du squelette de l'Homme, nous constaterons bien d'autres modifications, que celles déjà indiquées dans la suite de ce travail.

Chez certains peuples les jambes sont ordinairement arquées, les genoux un peu trop portés en dehors, ce qui donne à la démarche quelque chose de gêné et de lourd. On peut citer les Àraucanos, les Patagons, les

(I) Porta), Considérations sur la nature cl le traitement des maladies de famille, éd. 3, p. 17.

Fuégiens, dans l'Amérique Méridionale (1) et, en Afrique, les Nègres. Les membres arqués et même tors des Chiens bassets et des Moutons-Loutres nous offrent l'exagération des particularités que nous signalons chez quelques membres de la grande famille humaine.

Le bassin n'est pas la partie de la charpente osseuse du corps qui varie le moins, et nous faisons ici abstraction des déformations produites par des causes morbides. Non-seulement il est toujours normalement différent chez l'Homme et chez la Femme; il présente chez le premier tous les caractères de la force et forme au tronc une base solide ; chez la seconde il indique sa destination relative à la parturition, mais il nous offre en outre de nombreuses modifications d'une race à l'autre et souvent d'individu à individu. Ainsi, comme l'a fait remarquer Vrolik (2), celte portion importante du squelette est généralement plus oblique chez les Nègres, les* Botocudos et les Boschismans, que chez les Européens ; les os iliaques sont moins évasés et se rapprochent plus de la direction verticale. Nous avons observé également cette obliquité du bassin sur des squelettes de Péruviens et de Papous. Weber (3), de son côté, a établi également, par la comparaison des bassins de différentes nations, qu'il en existe dont l'entrée est ovale, ronde, presque

(1) Forster, dans le Second voyage de Cook, T. II, p. 480; D'OrbLgny, Voyage dam l'Amérique Méridionale, T. IV, part, 1, p. 88.

(2) Vrolik, Considérations sur la diversité des bassins des différentes races humaines, Amsterdam, 1826, in-8° et Allas.

(3) Weber, Die Lehre von den Ur-und Racenformen der Schàdel und Becken des Menschcn, Dusseldorf, 1830, in-i° avec planches.

carrée, conique. Nous ajouterons que cette entrée est tantôt un peu plus large, tantôt un peu plus étroite. Il ne faudrait pas croire cependant que, chez les Nègres, chez les Boschismans, etc., les modifications, relatives à la direction du bassin, soient constantes; on trouve des exceptions, et néanmoins il parait exact de dire que, dans chaque race, il y a une conformation spéciale du bassin qu'on observe généralement chez elle. Mais les déviations du type habituel sont bien plus fréquentes, sous ce rapport, chez les peuples policés que chez les hordes sauvages et il suffit pour s'en convaincre de comparer entre eux, dans les musées d'anatomie les bassins d'Européens qui s'y rencontrent. On comprend que ces différences en entrainent nécessairement dans la forme et la saillie des hanches, dans celle des masses musculaires placées en arrière du bassin, etc.

Chez nos animaux domestiques on n'a pas, à ma connaissance du moins, étudié la conformation du bassin dans les différentes races d'une môme espèce, mais tout nous porte à penser qu'on y rencontrerait des variations analogues à celles que nous avons constatées dans l'espèce humaine.

La tète de l'Homme, comme nous l'avons vu, est en équilibre sur la colonne vertébrale; elle y est fixée par ses condyles, placés immédiatement en avant du grand trou occipital. Ce trou varie dans sa forme et, assure-t-on, aussi dans sa position relative. \\ est, suivant Broc (1), plus large chez le Nègre que dans notre espèce et il

(1) Broc, Essai sur Us races humaines, clc. Pari», 1836, îq-8% p. Cî).

parait aussi que sa figure varie un peu. Plusieurs auteurs, depuis Sœmmering (1), affirment que dans la race noire, ce trou est plaeé plus en arrière. Nous rechercherons plus loin si cette dernière modification est réelle et s'il faut y voir un caractère distinctif entre le Nègre et l'Européen.

La tête osseuse de l'Homme est, de toutes les parties de son squelette, celle qui varie le plus. Son volume n'est pas le même chez tous les individus; il est des familles à grosse et à petite tète, comme chacun peut le constater, et Ton sait que les nations polaires sont en général macrocéphales (2).

Les proportions des diverses parties de la tête sont loin d'être toujours les mêmes. On observe notamment des différences assez notables entre le développement relatif de la face et du crâne et c'est une loi presque généralement admise que le volume de ces deux parties présente toujours un rapport inverse. En disant une coupe de la tête, suivant le plan médian du corps chez un Nègre, chez un Kalmouk, chez un Européen, et Faire totale de la coupe restant la même chez ces trois types de l'espèce humaine, Guvier (3) a constaté que Taire de la faee était plus étendue d'un cinquième chez le premier et d'un dixième chez le second. On sait aussi que ce développement relatif se modifie singulièrement chez un seul et même individu depuis la première enfance jusqu'à l'âge

(1) Sœmnicring, Veber die kôrj>eiliche Venchiedenhcil des Xcgers vom Europdcr, in-8°. Frauefurl, 178!>, p. 59.

(2) Tenon, Mémoires de V Institut national, T. I, p. 222.

(3) G. Cuvicr, Le r ont d'anatomic comparée, éd. 2, T. Il, p. 16'

adulte (1). La face peu développée, chez l'enfant, ou moment de la naissance, si on la compare au crâne qui la dépasse de tou6 côtés, s'accroît plus rapidement que lui avec l'âge. Ces changements sont bien plus marqués encore aux différentes époques de la vie chez l'Orang et le Chimpanzé (2), et sont de nature à faire naître Tincrédulité; car il s'agit presque d'une véritable métamorphose. Aussi les naturalistes avaient-ils fait tout d'abord deux espèces de l'Orang jeune et de l'Orang adulte.

Cest pour exprimer ces relations dans le volume de b faee et du crâne, et par conséquent du cerveau, que Pierre Camper (3) imagina X angle facial, méthode graphique, qui a eu trop d'influence sur les théories anthropologiques, pour que nous la passions sous silence. Elle consiste en deux lignes droites, dont Tune, partant du trou auditif externe, aboutit au bord antérieur du plancher des fosses nasales et dont l'autre, tangente à la saillie du front et à la partie médiane du bord du maxillaire supérieur, coupe la précédente et détermine avec elle l'angle facial, d'autant plus aigu que la face est plus proéminente, d'autant plus ouvert qu'elle est moins développée relativement à- la partie antérieure du crâne. Celte mesure géométrique, appliquée à l'Homme adulte, donne des différences qui oscillent entre 70 degrés attribués au Nègre et au Kalmouk et 80 reconnus chez

(I) Noos ne parlons pis des différences produites chez les vieillards par la chute des dénis.

(S) G. Orner, Ibidem, T. Il, p, 105.

(3) Camper, KUinere Sekrifien. Uipsîp, 1782-90, in -8*, T. !, pari. 1, p. 15.

l'Européen. Or, par ce procédé, on ne peut apprécier ni la largeur du crâne, ni son développement en arrière, ni une foule de modifications dans sa configuration générale ; mais l'angle facial indique assez bien la saillie des mâchoires en avant et par conséquent le degré de prognatisme.

Blumenbach y substitua sa méthode verticale ou norma verticalis, comme il l'appelle, qui consiste à regarder et à étudier comparativement une série de têtes reposant sur leur mâchoire inférieure et placées sur un même plan horizontal, en amenant l'œil au-dessus du vertex. On se fait alors une idée nette de l'aire circonscrite par le contour de la tête ; on saisit les différences en largeur; on apprécie la forme du front, la position des os malaires et la saillie des mâchoires.

Owen, à son tour, dans son mémoire sur la structure de l'Orang et du Chimpanzé (1), a fait voir qu'en portant l'examen sur la base du crâne, après avoir enlevé la mâchoire inférieure, on saisit facilement ses proportions relatives et des caractères importants qu'on ne peut percevoir par d'autres méthodes.

Il nous semble que pour apprécier d'une manière complète le volume relatif de la face et du crâne et leurs diverses modifications, il importe d'employer concurremment ces différents modes d'exploration et d'y joindre même l'examen de face, comme le conseille Prichard(2), ou, pour plus de précision, de déterminer l'angle parié-

(1) Owen, Mem. on the otteology ofthe Chimpanzee and Orangutan dans les Zoological trantactions, T. I, p. 343.

(2) Prichird, Histoire naturelle de l'IIomtne, T. I, p. 161.

lai d après le procédé imaginé récemment par M. de Quatrefages (1) et qui permet de reconnaître des différences très-importantes qui distinguent certaines variétés de l'espèce humaine.

La face, chez les Nègres de la côte occidentale d'Afrique, chez les Australiens, les Alfourous, les Papous, est généralement, mais non pas toujours, proéminente par la saillie des mâchoires. Celles-ci, au lieu de présenter en avant un même plan à peu près vertical, comme chez l'Européen, forment au contraire deux plans obliques dont l'intersection a lieu à l'ouverture de la bouche; celte disposition entraine la proclivité des dents en avant et le menton se trouve en même temps porté en arriére. C'est, en un mol, une sorte de museau qui semble surajouté à la face au-dessous de l'origine des narines. Nous trouvons dans certaines races de Chiens un prognatisme bien plus prononcé.

Les bas-reliefs de Palenqué, dans le Guatemala, d'un dessin net et très-correct, représentent des figures humaines è visage busqué. Ces monuments sont dus à un peuple certainement très-civilisé, mais dont il ne reste pas d'autres traces et qui par ses caractères ethnologiques différait complètement de tous les peuples connus (2). Un squelette d'Européen, que j'ai vu dans les collections de la Sorbonne, offre la même disposition de la face à un degré très-marqué ; les os propres du nez sont forle-

(I) De Quatrefages, Comptes rendus de l'Académie des sciences d* Paris, T. XLVI, p 791 .

(9) Warden, Recherches sur les antiquités de l'Amérique Sep^ (entrions. Paris, 1827, in-4°, p. 421, tab. 16 à 18.

ment proéminents. Cet exemple n'est pas unique et il n'est pas extrêmement rare de rencontrer en France cette coupe si remarquable de la figure; car elle caractérise certaines familles. Les Chevaux bardes, certaines races de Moutons, les Chèvres de Nubie, offrent celte configuration de la face à un plus haut degré.

Les os propres du nez sont plus ou moins larges, tantôt insérés sur le prolongement du frontal, tantôt sur un autre plan, placé plus en arriére par suite d'une dépression de la base du nez. Quelquefois ces os sont soudés.

Les orbites peuvent être très-écartés par suite de l'élargissement de l'elhmoïde, comme cela se voit le plus souvent chez les peuples Mongoles et accidentellement chez d'autres races. Mais ils peuvent aussi être plus rapprochés que cela n'a lieu habituellement. Les pommettes enfin sont plus ou moins proéminentes en dehors; de là des figures étroites et des figures très-larges.

Le crâne varie relativement à son volume. Il est généralement moins grand chez la Femme que chez l'Homme, mais chez tous les Hommes adultes il n'a pas non plus les mêmes dimensions, soit que l'on considère son développement absolu ou proportionnel à la niasse du corps. L'épaisseur de ses parois n'est pas la même chez tous les Hommes; elles sont ordinairement trèsépaisses chez les nouveaux Zélandais (1), chez les nations polaires (2). Sur des tètes d'anciens Celtes, trou-

(1) Lesson, Races humaines, dans les Suites à Bufron, édit. Baudoin, 1828, T. II, p. iU.

(2) Tenon, Mémoires de l'Institut national, T. I, p. 222.

vées à Meudon, en 1845, M. Robert a constaté l'existence de crânes très-épais et dont quelques-uns mesuraient 6 lignes d'une table à l'autre. Ce sont des têtes du type Gall, tandis que le type Kimry a généralement le crâne d'épaisseur ordinaire (1). Les Bas-Bretons conservent encore ce caractère du type Gall (2). Il existe aussi des Hommes h crâne mince.

Mais, c'est surtout, quant à sa forme, que le crâne varie considérablement et ses différents diamètres sont loin d'être toujours les mêmes (3). Tantôt il se rapproche

(1) Robert, dans les Comptes rendue de l'Académie des sciences de Paris, T. XXI, p. 618. ,

(2) Bory de Saint- Vincent, L'Homme, Essai zoologique sur le genre humain, éd. 2. Paris, 1827, in-32, T. I, p. 148.

(3) Noos ne parlons ici que des modifications physiologiques et non de celles qui ont été produites par la compression mécanique du triât dans la première enfance. C'était en effet une coutume bien singulière, chez quelques-unes des anciennes peuplades de l'Europe, de donner a la tête des enfants une configuration anormale et de vouloir ainsi réformer l'œuvre du Créateur. Elle fut en usage chez quelques tribus de la Germanie (Àckermann, dans Baldinger neuen Magjizin fur Aerzte, T. 11, p. 500), des provinces Belgiques (Spigel, De humant corporis fabriea, p. 17), de l'ancienne Gaule (Andry, Orthopédie, Paris, 1741, in-8°, T. II, p. 5), de l'Italie (Vesalius, De corporis humani fabriea, p. 23) ; chez les Sigins, anciens habitants des bords de la mer Caspienne (SlrabQ, Rerum geographicarum, lib. V), chez les Huns (Jornandez, De Getarum sive Gothorum origine et rébus gestis, lib. XVIII et Âmmianus Marcellinus, Rerum gestarum, lib. XXXI), chez les Sauvages de Sumatra (Marsden, History of Sumatra, in-i°, p. 38), chez les Caribes (Oviedo y Valdes, //»loria gênerai e natural de las Indias. Sevilla, 1539, p. 256), chez les anciens Péruviens (Torque mada, Monarchia Indiana. Sevilla,

plus ou moins de la forme globuleuse, les diamètres antéro-postérieur et latéral étant presque égaux; tantôt au contraire le diamètre antéro-postérieur l'emporte et le crâne devient ovoïde ou oblong, quelquefois même présente une légère constriction vers son milieu; il est alors bilobé. Deux crânes de cette dernière forme ont été recueillis par M. Serres dans les fouilles faites, en 1852, devant la tour Saint-Jacques-la-Boucherie; l'un a le front étroit et l'autre fuyant ; ils existent dans les collections anthropologiques du Muséum. Ou bien le crâne affecte une forme qui rappelle jusqu'à un certain point un parallélipipèdc, avec les angles nécessairement très-arrondis ; ou bien il peut aussi se prolonger en arrière et simuler la fof me conique. Enfin, chez plusieurs peuples Mongols, il se rapproche jusqu'à un certain point de la forme pyramidale.

4615, T. III, p. 623), chez les sauvages de la Caroline (Lawson, History ofCarolina, London, 4718, io-4°, p. 33), et chez beaucoup d'antres peuplades américaines. 11 y a plus, en France, et même dans nne de nos provinces les plus civilisées, en Normandie, en plein XIX e siècle, ce vieil usage celtique n'est pas complètement aboli. M. Foville {Déformation du crâne r étui tant de la méthode la plus générale de couvrir la tète des enfants. Paris, 4854, in-8°) y a constaté ces déformations, dues à l'emploi d'un bandeau très-serré qui met les os du crâne dans une position anormale, qu'ils conservent par soudure. Le docteur L. Lunier (Recherches sur quelques déformations du crâne observées dans le département des Deux- Sèvres, Paris, 4832) constate aussi ce fait déplorable dans plusieurs parties du département des Deux-Sèvres» On peut consulter du reste sur cette question un mémoire de H. L. A* Gosse, de Genève (Annales d'hygiène publique et de médecine légale, sér. 2, 4835, T. III, p. 347 et T. IV, p. 4).

Les changements dans la forme du crâne et de la face sont innombrables, si Ton compare toutes les variétés de notre espèce. Mais il est à remarquer que certaines de ces modifications deviennent presque l'apanage d'une peuplade sauvage ou même sont à peu près générales chez des Hommes répandus souvent dans une région du Globe très-étendue. Ce dernier fait a été constaté pour les habitants de la Polynésie, qui, sous ce rapport, comme sur plusieurs autres, offrent une certaine uniformité depuis la Nouvelle-Zélande jusqu'aux Sandwich et à File de Pâques. Les indigènes de l'Amérique Méridionale montrent aussi entre eux, relativement à la forme du crâne et de la face, une analogie remarquable. Chez les Nègres, chaque peuplade présente des caractères spéciaux qu'on constate sur presque tous les individus qui la composent, et qui permettent de distinguer ces peuplades les unes des autres. Chez les peuples civilisés, au contraire, et surtout chez les habitants des grandes villes, on observe les modifications les plus variées, à ce point qu'on rencontre chez eux des crânes de toutes les formes, même les plus éloignées de ce qui nous semble le type régulier. C'est un fait, dont on peut s'assurer, dans les Musées, où sont réunies des collections de crânes d'une même nation. C'est ainsi que E. Geoffroy-Saint- Hilaire (1) a recueilli, dans les catacombes de Paris, une série de crânes, provenant d'anciens habitants de cette ville, qui montrent presque toutes les modifications de la tète osseuse, dont l'espèce humaine tout entière est

(1) E. Geoffroy-Saint-Hilaire, Court d' Hiitoire naturelle de» Memmifèrê». Paris, 1828, in-8», p. 20.

susceptible. Cette observation remarquable peut, du reste, être vérifiée journellement : si Ton examine, avec attention, les personnes chauves (Tune même ville, on se convaincra immédiatement de l'extrême diversité que la tête présente.

N03 animaux domestiques nous offrent aussi des variations non moins nombreuses et encore plus importantes dans la conformation de la tête osseuse. Le Chien, le Bœuf, le Porc, le Cheval, le Mouton, le Coq ordinaire, le Pigeon, nous en fournissent les exemples les plus convaincants, il est facile du reste de s'expliquer pourquoi les animaux domestiques ont subi des modifications plus profondes que l'Homme ; les animaux domestiques ont une vie plus courte que la nôtre ; dans un temps donné, ils offrent un plus grand nombre de générations, et par conséquent plus de chances de variations.

Si le crâne varie dans sa forme extérieure, il est évident que le cerveau éprouve des changements correspondants. Il en est encore ainsi du volume de cet organe essentiel à la vie; aussi l'étendue de la capacité crânienne, qui le représente exactement, a-t-elle fixé l'attention sérieuse des naturalistes. C'est ainsi que Vircy (1) ayant rempli d'eau le crâne d'un Européen, après en avoir bouché toutes les ouvertures moins le grand trou occipital et ayant versé ensuite celte eau dans le crâne d'un Nègre, a trouvé, dans une première expérience, que la tête de l'Européen contenait 4 onces 1/2 de plus de liquide que celle du Nègre et, dans une seconde expérience, la différence était de 9 onces en faveur de l'Eu-

(1) Virey, Dictionnaire des sciences médicales, T. XXI, p. 204.

ropéen. Tiedemann (i) et Yan der Hoeven (2) ont aussi constaté, sur un grand nombre de têtes, en remplissant ia cavité du crâne de poivre pilé bien sec et en mesurant ensuite la quantité introduite, une différence dans la cavité crânienne d'un certain nombre d'Hommes. Morton enfin (3), en suivant le même procédé, a reconnu des variations bien plus étonnantes encore, puisqu'elles atteignent la proportion d'un quart et même d'un tiers. Nous croyons utile de reproduire ici le tableau fort curieux qui résume les résultats de ses expériences :