VARIATIONS DE LA PHYSIONOMIE

Races teutoniques 93,5

— mongoliques 87

— malaises et polynésiennes . 85

— nègres 82,25

— indigènes de l'Amérique. . 82 Hottentots, Australiens et Nègres

Océaniens 75 à 76

Le résultat de ces travaux présente sans doute un grand intérêt, mais non pas au point de vue qui nous occupe. Une moyenne, un maximum, un minimum de développement d'un organe, ne constituent pour personne un caractère spécifique.

On sait combien la physionomie est variable au sein de nos villes policées; on y rencontre, pour ainsi dire, les différents types des peuples les plus éloignés. Les diversités sont telles qu'on observe bien rarement deux Hommes qui se ressemblent et encore n'ont-ils jamais exactement les mêmes traits. Ces modifications individuelles constituent un fait, que personne ne conteste ; car on peut journellement le vérifier et c'est même sur lui que repose principalement l'utilité des précautions de police qui astreignent le voyageur à se munir d'une pièce qui constate et permette de vérifier son identité.

Chez les peuples sauvages, au contraire, un passeport bien fait servirait plutôt à établir sa nationalité que son individualité. C'est qu'en effet, si les peuples non civilisés s'éloignent souvent beaucoup les uns des autres, sous le rapport des traits de la physionomie, il y a, en général ^u moins, une uniformité assez remarquable entre les individus d'une même nation ou d'une même peuplade. On est frappé de l'air de famille dont leur visage portf

l'empreinte et qui dislingue chaque groupe humain des groupes qui l'avoisinent.

Il serait bien long et bien difficile de tracer le tableau des variations infinies, que nous offrent, sous ce rapport, les différentes familles humaines et toutes les individualités. Il nous suffira de rappeler les principales pour atteindre le but que nous nous proposons.

La physionomie emprunte en partie son caractère à la forme générale que présente le visage vu de face et, sous ce rapport, il y a des différences considérables. Les naturalistes admettent même assez généralement trois types de figure. Dans le premier, qui se voit le j)lus souvent chez l'Homme de race caucasique, les lignes qui limitent le visage décrivent un ovale à grosse extrémité supérieure. Dans le second, très-fréquent chez les Hommes de race éthiopienne, mais non exclusif à eux, la face représente aussi un ovale, mais dont la grosse extrémité est en bas. Enfin, chez les Hommes de race mongole, la forme du visage est ordinairement un losange très-large et à angles arrondis.

Si nous entrons dans les détails, nous trouvons des différences très-marquées dans ' chacune des parties qui constituent la face.

Le nez varie beaucoup dans ses dimensions et dans sa forme. Chez les Nègres il est généralement court et épaté, large à sa base et comme écrasé à sa racine, laissant voir les ouvertures des cavités nasales. Chez les • Mongols, les Polynésiens et une partie des races américaines, il participe .plus ou moins aux caractères que possède cet organe dans la race éthiopienne. Dans l'Amérique du $ud les Indiens Gualôs ont le nez aquilin ;