VARIATIONS DANS LA POSITION DE L'OMBILIC

EnGn le même fait se rencontre aussi chez les Boschismans; du moins le moule d'un Homme de cette nation, nommé Smoon, que j'ai vu dans la galerie anthropologique du Muséum, Ta placé très-bas; il est plus haut chez la Vénus Hottentotc. Cette particularité existe aussi accidentellement dans la race caucasique (1). Mais chez les Européens, dans les premiers temps de la vie intra-utérine, l'ombilic occupe la même place que chez le Nègre adulte. Il ne faut pas oublier du reste ses connexions avec le foie, qui chez le Nègre est plus volumineux et plus abaissé que chez nous, surtout dans l'âge mùr. Car, chez le fœtus de l'Européen, le foie offre aussi un développement relatif plus grand et s'abaisse au delà du niveau des fausses côtes. L'obliquité assez habituelle du bassin chez le Nègre, ainsi que chez les peuples de race mongole, obliquité constante chez le fœtus caucasien, ne contribuerait-elle pas aussi à rabaissement de l'ombilic, ou plutôt ne serait-ce pas la cause qui semble rapprocher l'ombilic de l'arcade pubienne? que l'on accepte l'une ou l'autre explication, on ne peut voir, dans l'abaissement de l'ombilic, qu'une simple nuance d'organisation ou plutôt un véritable arrêt de développement. Ce fait du reste n'est pas constant chez les Nègres, ni chez les Mongols et, comme nous le verrons, cette disposition n'est pas exclusive à ces races.

Les voyageurs et les naturalistes se sont beaucoup occupés de la loupe graisseuse du croupion des IloUcntotcs. On a successivement affirmé et nié l'existence de cette

(1) Serres, Comptée rendus de l'Académie des sciences de Puis, 1857, T. XLV, p. 91.