LES RACES NE CONSTITUENT PAS DE NOUVELLES ESPÈCES. 4S

exemples authentiques, que des animaux profondément modilSés par la servitude, ont reconquis leur liberté, ont repris le genre de vie de leurs premiers parents, se sont peu à peu rapprochés de leur type sauvage et ont fini par se confondre plus ou moins avec lui. Mais pour cela ils ont nécessairement passé par toutes les nuances de variations qu'ils avaient parcourues primitivement en devenant domestiques, mais ces variations se sont succédées en sens inverse.

Enfin rhybridité entre races d'une même espèce suffirait seule pour établir toutes les transitions possibles et pour les agglomérer en un groupe unique, indivisible, qui est le type spécifique.

Toutes les variétés, toutes les races d'une même espèce sont donc réunies à leur type primitif et liées entre elles par des intermédiaires nombreux, qui ne permettent pas d'établir entre elles de distinction absolue ; car les caractères se croisent et s'enchevêtrent d'une manière pour ainsi dire inextricable. Il n'est donc pas possible de circonscrire les races, de tracer les limites qui les séparent, et par conséquent de les considérer comme des types distincts.

Nous ajouterons, enfin, que les races d'une même espèce, en s^alliaqt entre elles, donnent des produits doués de la fécondité continue, u Le croisement des n races, comme le fait remarquer M. Flourens (1), n donne toujours des races nouvelles ; le croisement des n espèces ne donne jamais d'espèces nouvelles, tt cri-

(1) Floarens, De flnstinet et de l'Intelligence des animaux, éd. 5, p. 127.