VARIATIONS DE LA PHYSIONOMIE

Races teutoniques 93,5

— mongoliques 87

— malaises et polynésiennes. 85

— nègres 82,95

— indigènes de TAmérique. . 82 Hottentots, Australiens et Nègres

Océaniens 75 à 76

Le résultat de ces travaux présente sans doute un grand intérêt, mais non pas au point de vue qui nous occupe. Une moyenne, un maximum, un minimum de développement d*un organe, ne constituent pour per* sonne un caractère spécifique.

On sait combien la physionomie est variable au sein de nos villes policées ; on y rencontre, pour ainsi dire, les différents types des peuples les plus éloignés. Les di* versités sont telles qu^on observe bien rarement deux Hommes qui se ressemblent et encore n*ont-iIs jamais exactement les mêmes traits. Ces modifications individuelles constituent un fait, que personne ne conteste ; car on peut journellement le vérifier et c^est même sur lui que repose principalement Tutilité des précautions de police qui astreignent le voyageur à se munir d^une pièce qui constate et permette de vérifier son identité.

Chez les peuples sauvages, au contraire, un passeport bien fait servirait plutôt à établir sa nationalité que son individualité. Cest qu en effet, si les peuples non civilisés s^éloignent souvent beaucoup les uns des autres, sous le rapport des traits de la physionomie, il y a, en général du moins, une uniformité assez remarquable entre les individus d*une même nation ou d'une même peuplade. On est frappé de Tair de famille dont leur visage porte

Tempreintc et qui distingue chaque groupe humain des groupes qui Tavoisinent.

II serait bien long et bien difficile de tracer le tableau des variations infinies, que nous offrent, sous ce rapport, les différentes familles humaines et toutes les individualités, n nous suffira de rappeler les principales pour atteindre le but que nous nous proposons.

La physionomie emprunte en partie son caractère à la forme générale que présente le visage vu de face et, sous ce rapport, il y a des différences considérables. Les naturalistes admettent même assez généralement trois types de figure. Dans le premier, qui se voit le plus souvent chez THomme de race caucasique, les lignes qui limitent le visage décrivent un ovale à grosse extrémité supérieure. Dans le second, très-fréquent chez les Hommes de race éthiopienne, mais non exclusif à eux, la face représente aussi un ovale, mais dont la grosse extrémité est en bas. Enfin, chez les Hommes de race mongole, la forme du visage est ordinairement un losange très-large et à angles arrondis.

Si nous entrons dans les détails, nous trouvons des différences très-marquées dans chacune des parties qui constituent la face.

Le nez varie beaucoup dans ses dimensions et dans sa forme. Chez les Nègres il est généralement court et épaté, large à sa base et comme écrasé à sa racine, laissant voir les ouvertures des cavités nasales. Chez les Mongols, les Polynésiens et une partie 4es races américaines, il participe plus ou moins aux caractères que possède cet organe dans la race éthiopienne. Dans TÂmérique du Sud les Indiens Guatôs ont le nez aquilin ;

200 VARUTIONS DES YEUX.

leurs traits sont généralement d*une grande beauté et bien qu'ils aient presque la même eouleur que les autres indigènes de la même partie du Nouveau- Continent, Taspect de leur figure est entièrement européen (1). Chez les Péruviens le nez est aussi fortement aquilin, et de plus il est comme recourbé à son extrémité (3) ; on observe la même conformation chez plusieurs peuplades de rAmériquc du Nord. Les Hommes, représentés sur les monuments de Palanqué, et dont il a déjà été question, nous oiïrent Texagération la plus complète, qu*on puisse imaginer, de cette forme du nez. Dans la race caucasique les nez aquilins ne sont pas non plus trèsrares et deviennent même quelquefois un caractère de famille, comme on Tobserve chez les Bourbons et ohez les descendants de la famille de saint Charles Boromée. Mais dans notre race, cet organe est plus souvent droit et modérément saillant, bien que cette forme n'exclue pas chez elle toutes les autres. Enfin, dans toutes les races humaines, Tenfant au moment de sa naissance, a la saillie nasale peu apparente et toujours déprimée.

Nous ne connaissons pas chez THomme d'exemple de nez bifide à son extrémité, particularité qui caractérise une race de Chiens.

Les yeux oiïrent aussi des différences. Ils sont le plus souvent obliques chez les Chinois, chez les Japonais et

(1) F. de GaslelnaUy Expédition dans les parties centrales de l'Amérique du Sud, Histoire du voyage, Paris, iSSfO, in-8<>, T. II, p. 375.

(2) D'Orbigny, Voyage dans l'Amérique Méridionale, Paris, i 839-1 8i3, in-i», T. IV, pari, i, p. 62.