VARIATIONS DANS LA FORME DC CRANE

plus OU moins de la forme globuleuse, les diamètres antéro-postérieur et latéral étant presque égaui; tantôt au contraire le diamètre antéro-postérieur remporte et le crâne devient ovoïde ou oblong, quelquefois même présente une légère constriction vers 8on mih'eu; il est alors bilobé. Deux crânes de cette dernière forme ont été recueillis par M. Serres dans les fouilles foites, en 1853, devant la tour Saint-Jacques-la-Boacherie; Tun a le front étroit et Fautre fuyant ; ils existent dans les collections anthropologiques du Muséum. Oa bien le crâne affecte une forme qui rappelle jusqu'à un certain point un parallélipipède, avec les angles nécessairement très-arrondis ; ou bien il peut aussi se prolonger en arrière et simuler la forme conique. Enfin, chez plusieurs peuples Mongols, il se rapproche jusqu'à un certain point de la forme pyramidale.

i615, T. III, p. 623), chez les stavages de la Carorme (Liwsoa, History ofCarolina, London, 1718, in-i», p. 35), el cher beaacoop d'aalrcs penpiades américaines. 11 y a plos, en France, et même dans ane de nos provinces les pins cÎTilisées, en NormaDdie, ea plein XIX« siècle, ce Yîeil nsage celtique n'est pas complélemeat aboli. M. Foville {Déformation du eràne résultant de la méthode la plus générale de couvrir la tète des enfants, Paris, i85^»i0'9'^) y a constaté ces déformations, dnes k remploi d*nn bandeao très-serrf qui met les os dn crâne dans une position anormale, qu'ils cooser- ^ vent par soudure. Le docteur L. Lunier (Recherches sur quelqv^f | déformations du eràne observées dans le département des Dewe- Sêmtt Paris, 1832) consUte aussi ce fait déplorable daos plusiears partiel dn département des Deux-Sèvres. On peut consulter du reste sur cetLe question un mémoire de M. L. A. Goâse, de Génère {Annales d'hygiène publique et dé médecine légale, sér. 2, i^^^* T. m, p. 317 et T. IV, p. 4).

VABUnOlfS DANS LA FOHIQ DU GBANI. 195

Les ehangemaits dans la forme du crAne et de la face sooi iooombrables, si Ton compare toutes les variétés de noire espèce. Mais il est à remarquer que certaines de ces modifications deviennent presque Tapanage d*une peuplade sauvage ou même sont à peu prés générales chez des Hommes répandus souvent dans une région du Qobe très-étendue. Ce dernier fait a été constaté pour les habitants de la Polynésie, qui, sous ce rapport, comme sur plusieurs autres, offrent une certaine uniformité depuis la Nouvelle-Zélande ju$qu*aux Sandwich et à File de Pâques. Les indigènes de TÂmérique Méridionale montrent aussi entre eux, relativement à la forme da crioe et de la face, une analogie remarquable. Chez les Nègres, chaque peuplade présente des caractères spéciaux qu'on constate sur presque tous les individus qni la .composent, et qui permettent de distinguer ces peuplades les unes des autres. Chez les peuples civilisés, an contraire, et surtout chez les habitants des grandes Tilles, on observe les modifications les plus variées, à ce point qu'on rencontre chez eux des crânes de toutes les formes, même les plus éloignées de ce qui nous semble le type régulier. C'est un fait, dont on peut s'assurer, dans les Musées, où sont réunies des collections de crânes d une même nation. C'est ainsi que E. Geoffroy-Saint- Hilaire (1) a recueilli, dans les catacombes de Paris, une série de crânes, provenant d'anciens habitants de cette tille, qui montrent presque toutes les modifications de la tète osseuse, dont l'espèce humaine tout entière est

(1) E. Geoffroy-Saint-Hilairey Courê d'Hittoire naturelle de» Mammifèrêê. Paris, 1828, iQ-8<>, p. 20.

496 VARIATIONS DANS LE VOLUMB DU CERTKAC.

susceptible. Cette observation remarquable peat, du reste, être vérifiée journellement : si Ton examine, avec attention, les personnes chauves d*ane même ville, on se convaincra immédiatement de Textréme diversité que la téte présente.

Nos animaux domestiques nous offrent aussi des y&rialions non moins nombreuses et encore plus impor- | tantes dans la conformation delà téte osseuse. Le Chieo, le Bœuf, le Porc, le Cheval, le Mouton, le Coq ordinaire, | le Pigeon, nous en fournissent Jes exemples les plus convaincants. Il est facile du reste de s*expliquer pourquoi les animaux domestiques ont subi des modificairaos plus profondes que THomme ; les animaux domestiques ont une vie plus courte que la nôtre ; dans on temps donné, ils offrent un plus grand nombre de générations, et par conséquent plus de chances de variations.^

Si le crâne varie dans sa forme extérieure, il est évident que le cerveau éprouve des changements correspondants. R en est encore ainsi du volume de cet oif ane essentiel à la vie; aussi Fétendue de la capacité crânienne, qui le représente exactement, a-t-ellc fixé l'attention sérieuse des naturalistes. C'est ainsi que Yircy (I) ayant rempli d'eau le crône d'un Européen, après en avoir bouché toutes les ouvertures moins le grand (roa occipital et ayant versé ensuite cette eau dans le crâne d'un Nègre, a trouvé, dans une première expérience, que la téte de TEuropéen contenait 4 onces f /3 de plus de liquide que celle du Nègre et, dans une seconde expérience, la différence était de 9 onces en faveur de TEu-

(1) Viray, Dictionnaire des êeience» médicaie$, T. XXI, p. 20^*

VARlAnORS mus Lfi VOLOU DU CEumu. 197

ropéen. Tiedemann (1) el Van der Hoeven (i) ont aussi constaté, sur un grand nombre de lèCes, en remplissanl la cavité du erine de poivre pilé bien sec et en mesurant ensuite la quantité inlroduite, une diflKrenoe dans la ca- Tité crânienne d*un certain nombre d*Hommes. Norton enfin (3), en suivant le même procédé, a reconnu des variations bien plus étonnantes encore, puisqu'elles atteignent la proporUond*un quart et même d*un tiers. Nous croyons utile de reproduire ici le tableau fort curieux qui résume les résultats de Ses expériences :

sl|

da chiffre de capacité.