RACES MÉTISSES. . 3S

deux races génératrices sont en présence. lUœrenhout (1) les considère aussi comme étrangers à ces iles et comme 8*y étant établis en conquérants. Quoi qu*il en soit, ils D*en constituent pas moins une race métisse qui, dés l*époque de Dampier, avait atteint son plein développement et dont les caractères sont devenus permanents.

Les Malais, dont jusqu'ici on ignore Torigine, seraient eux-mêmes une race hybride, suivant Blumenbach (3) et plusieurs auteurs modernes (3) ont accepté cette opi* nion. M. Serres (4) fait en outre observer que les Malais constituent une race bien supérieure à celle des Nègres- Océaniens, et que, dans le mélange de ces deux races qui a donné naissance aux Papouas à téte de vaudroille, le type supérieur devrait prédominer, d*après la loi générale reconnue par les anihropologistes, si la race malaise était une race primitive. Or, chez les Papouas, ce sont les caractères de la race noire qui sont les plus marqués; d'où cette nouvelle loi, que les races primitives remportent sur les races secondaires dans leurs croisements.

Les partisans de Topinion, qui admet plusieurs espèces

(1) J.-A. HcereaboQt, Voyages aux îUb du Grand Océan. Paris, 1837, in-8o, T. II, p. 251.

(2) Blumenbacb, De generis humant varie laie nalivà. GolUngs, 1798, m-12, p. 519.

(3) J.-A. Hœrenboat, Ibidem, T. II, p. 252 ; De Gobineta, Essai sur l'inégalité des races humaines. Paris, 1855, in-So, T. II, p. 2i9; Docteur Yvan, De France en Chine, Paris, 1855, in-18, p. 568, etc.

(i) Serres, Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, mi, T. XIII, p. 655.

360 BACES MÉTISSES.

d'Hommes» assurent qu*il existe entre elles une répulsion à contracter des alliances^ analogue à celle qui éloigne Tune de Fautre deux espèces animales même voisines. Hombron (1) considère Tunion du blanc et du noir comme un acte conure nature et comme résultant d'une véritable perversion de l'impulsion génératrice. Cet auteur confond ici avec les instincts naturels l'effet des préjugés extrêmement vivaces, qui régnent dans nos colonies des Antilles et dans celle de la Réunion» où les mariages légitimes n'ont jamais lieu entre les blancs et les noirs, ni même entre les blancs et les Hommes de sang mêlé qui» par leurs caractères» sont revenus au type européen (2). Mais les unions clandestines et passagères n'en sont pas moins fréquentes» je dirai même habituelles» entre ces deux races si différentes l'une de l'autre et le nombre immense de métis qui se sont formés» seulement depuis les temps historiques» dans les colonies européennes» constitue la preuve la plus évidente que le mélange des races humaines résulte d'un penchant que les lois de la nature ne désavouent pas (3).

(1) Hombron, dans Damont d'UrvilIe, Voyage au Pôle Sud et dam VOcéanie. Zoologie, T. II, p'. 92.

(2) Les Chinois, ces véritabies Juifs de l'archipel indien, où ils se sont établis comme commerçants, malgré la répalsion extrême que les populations de ces Iles ont pour eux et les avanies qu'elles leur fdnt subir, se marient néanmoins aux Femmes indigènes.

(3) Ce n'est pas seulement aux Nègres que les Européens se sont mêlés, mais à tous les peuples avec lesquels ils ont eu des rapports et k quelque race humaine qu'ils appartinssent. On sait aussi avec quelle avidité les Femmes de la nation des Guaranis, an Brésif, recherchent les embrassements du Nègre (Martios et Spix, Reiêe in Broêilien. Mûnschen, 1823, in-4o, T. III, p. ÎK)5). Ces deuxsarants

FÉCONDITÉ DBS MÉTIS BIWAINS. 361

Il nous reste à étudier tine question d^une haute importance* Ces métis humains d'origines si diverses jouissent-ils du privilège de la fécondité continue? Les Mulâtres, par exemple, peuvent-ib se prq>ager entre eux? Ce fait n*est révoqué en doute par personne et robservation le confirme chaque jour. Cependant, sans nier cette fécondité, Jacquinot (1) pense qu'elle est très-bornée et croit même que des Mulâtres et des Mulâtresses placés dans risolement ne constitueraient pas une race permanente et finiraient par disparaître (2). Mais il avoue toutefois que, pour établir celte stérilité relative des Mulâtres entre eux, la statistique manque complètement et qu'il ne lui a pas été possible de recueillir à cet égard d'observations positives (3). On sait, du reste, combien est répandu, dans nos colonies, l'odieuse coutume de l'avortemenl ; c*est à ce point qu'on observe souvent sur une même plantation que, non-seulement les Mulâtresses, mais même les Négresses de pur sang, paraissent toutes stériles (4). Ces aveux équivalent à l'abandon de son hypo-

ToyagenrSy tffirmeot que daiu It province da Ptni il n'est peut-être pas une seule famille qui ait laissé passer quelques générations, sans se croiser soit avec des blancs, soit avec des noirs.

(1) Jacquinot, dans Dumont d*Urville, Voyage au Pôlo Sud et dmHê l'Océanie. Zoologie, T. II, p. 92.

(2) Etwinck et Long, qui ont écrit tous deux une histoire de la Jamaïque, s'accordent aussi à dire que, dans cette (le, les mariages entre Hnlàlres sont moins féconds que les alliances contractées par un de ces métis soit avec une Femme blanche, soit avec une Négresse {Revue des deux mondée, pér. 9, T. VIII, p. 162).

(3) Jacquinot, Ibidem, T. 11, p. 9i,

(4) Jacquinot, Ibidem, T. II, p. 95.