VÉGÉTAUX DES HYPOGÉES ÉGYPTIENS

“et dans leur structure. » Kunth n’a pas négligé, en effet, l'étude de l’organisation de ces plantes qui ont fleuri et fructifié sous le règne des Pharaons, et, parmi les graines qu'il a examinées, et qui, du reste, avaient perdu leur faculté germinative, il a pu même distinguer et étudier l'embryon.

Le Blé, trouvé dans des vases fermés, tirés des tom beaux de Thèbes, a paru à Delile et aux savants de la commission d'Egypte tout à fait identique avec celui qu'on cultive encore en Egypte. Les épis sculptés sur les zodiaques peints de Thèbes et d'Esné, les Blés représentés dans les scènes d'agriculture d'Eleithnia, prouvent également la même chose. Le Blé, qui couvre encore au- Jourd’hui les campagnes de l'Egypte, par la longueur de ses barbes et son épi carré, est facile à distinguer ; c’est bien celui qu'on voit sur les monuments de ce peuple singulier (1). On a prétendu souvent avoir obtenu la germination du Blé des tombeaux égyptiens ; mais le Blé de momie, qu'on eultive de nos jours, n’a pas une origine certaine. Le seul fait de germination de cette céréale antique, qui paraisse authentique à M. Alph. de Candolle (2), est rapporté par le comte de Sternberg (3). On assure aussi que des graines de Maïs, trouvées dans les tombeaux des Incas du Pérou, ont reproduit cette céréale américaine (4).

(1) Dureau de la Malle, dans les Annales des sciences naturelles, Aro sér.. T. FX, p.74

(2) Alph. de Candolle, Géographie bolanique raisonnée. Paris, 4855, in-80, T. 1, p. 541, en note.

(3) Flora oder botanische Zeitung, 1855, p. 5.

(4) Flora oder botanische Zeitung, 1835, p. 4.