CHAPITRE XV

Mauvais Effets du inahomctism<

Le mahomélisme , en excitant les peuples à la sédition, rend les princes plus cruels. Dans les Etats mahométans, il y a deux puissances qui s»?

1 Chap. Il, de la Vache.

DES RELIGIONS. 3lJ

combattent sans cesse, la tyrannie et le despotisme : la religion fait du peuple un despote , et du prince un tyran.

D'ailleurs , le système religieux d'un peuple pasteur , lorsqu'il se propage chez des nations où le labourage est en honneur, ne peut nécessairement avoir égard aux institutions premières. Les dogmes des Perses leur faisaient un devoir de labourer les champs , ils étaient libres et dans l'abondance ; depuis qu'ils ont été contraints d'embrasser le mahométisme , la misère en a fait des esclaves indociles , et leur gouvernement s'est corrompu. Les Egyptiens , qui avaient à lutter contre le climat , qui devaient leur richesse à des soins et à des travaux extraordinaires , ont perdu toute leur activité sous la domination des Turcs. Les canaux que leurs devanciers avaient creusés à grands frais pour l'écoulement des eaux du Nil, ne sont même. plus entretenus; et l'Egypte, qui jouissait d'une prospérité artificielle , qui , dans un temps, fut appelée le grenier de Rome, a peine maintenant à se suffire.

3i8 de l'esprit