CHAPITRE VI

De l'influence du Démon

Les religions qui ont le plus exactement maintenu l'histoire originale , n'accordent au mauvais principe qu'une puissance subordonnée à la volonté . même des créatures qu'il entreprend de corrompre. Ce n'est point à une force irrésistible qu'il doit ses succès; c'est à la séduction et au mensonge. En conséquence on a partout donné les moyens de résister à ses artifices, et enseigné la manière die s'en purifier , quand on avait succombé.

Le Shastah-Bhade des Indiens , qui renferme

l'histoire de Moisasour, apprend en même temps que le droit de susciter aux hommes des désirs impurs, fut donné à ce rebelle ; droit qui forme une double épreuve, puisque la vertu des malheureux humains en est le fruit, et que de l'usage qu'en fera Moisasour dépend la cessation ou l'éternité de ses tourmens. S'il n'abuse point de son pouvoir , dit le Shaster , à la fin du monde il sera réintégré dans le Ciel.

Les écritures des Juifs expliquent plus nettement la chute du premier homme; elles rapportent comment Satan , s'étant approché de la femme , usa d'une souple éloquence pour l'engager au péché. Eve ne put résister à l'attrait de la pomme fatale ; elle étendit sa main sur l'arbre mystérieux que Dieu s'était réservé dans le jardin d'Eden , et aida le démon à consommer son œuvre détestable. Adam , sollicité par sa compagne , ne lui fit point une longue résistance; il partagea son ivresse , età l'instant l'un et l'autre furent frappés de la malédiction de Dieu.

Le dogme des Parses , qui est aussi vieux que le monde , qui de Zoroastre remonte à Djemschid et aux chefs des races, consacre les mêmes faits. C'est l'envieux Ariman qui , par des discours trompeurs, persuade au premier couple , que sa puissance surpasse celle d'Ormusd; il étale une gloire mensongère aux yeux de Meschia et deMeschiané, et leur