POLICE GÉNÉRALE

Nous ne sommes peut-être point assez instruits de tout ce qui se passe parmi les Arabes; nous avons cependant peu d'intérêts qui dominent celui-là. Je pourrais citer telle puissance qui, pour avoir quelques intelligences à Alger et dans la régence, sacrifie annuellement plus de 100,000 francs. C'est la même qui, aux Indes, s'arrange merveilleusement pour connaître à l'avance les projets des peuplades à côté desquelles elle se maintient depuis des siècles. Comment fait-elle? quel est le talisman qu'elle emploie? Elle paye. L'opportunité d'un avis peut rompre qne coalition, diviser nos ennemis, nous faire mieux apprécier nos amis; elle peut faire tomber une ville dans nos mains , favoriser l'agrandissement de notre puissance , épargner un combat à nos soldats. Ce sont là de ces résultats qu'il vaut toujours mieux acKeter avec de l'or qu'avec du

passé et l'avenir. Les règles de conduite, les principes qu'il exprime s'appliquent à toutes les époques et à tous les lieux. Nous avons, en conséquence, dû laisser subsister nos idées. Aujourd'hui, au moins, le pays ne se débat plus dans le provisoire. C'est quelque chose, sans doute; mais ce n'est pas tout.

sang. La commission d'Afrique avait porté le chiffre des dépenses secrètes à un million ; comparé à l'influence qu'il doit produire, nous sommes loin de le trouver exagéré.

La direction des affaires arabes, confiée à quelques-uns de nos jeunes officiers qui, par leur étude de la langue, se sont mis en relations avec les tribus, serait une mesure qui produirait les meilleurs effets. Mais il faudrait en faire la pépinière de ceux qui sont appelés à parcourir un chemin brillant et à rester dans le pays; il faudrait au premier pouvoir, avec plus d'argent plus d'hommes spéciaux aussi. Une des erreurs du duc de Rovigo fut de croire à l'importance des Maures d'Alger; il leur en aurait donné réellement s'ils avaient été capables d'en prendre; mais, morts au monde politique , sans relations, ni avec la plaine, ni avec l'Atlas, il n'y a à s'occuper d'eux que pour les maintenir dans cet ordre vulgaire qu'ils n'auraient pas même le courage de troubler. Constamment au courant des affaires du pays, identifiés avec les goûts, les mœurs et les besoins des Arabes, alertes à déjouer les intrigues, ces officiers pourraient devenir les fils conducteurs de nos succès (1). Une police active, capable, rendrait aussi d'éminents services.

(t) Ceci a été réalisé en partie depuis 1834.