SCIENCES ASTROLOGIQUES

UranograpJiie - Héliostatique. — Astronomie

Mécanique céleste.

On devinerait difficilemen]t quelle est la raison qui a porté Ampère à classer les sciences astrologiques parmi les sciences mathématiques, au lieu de les ranger parmi les sciences physiques, ainsi que je le fais en ce moment- Sans doute elles font de nombreux emprunts aux mathématiques , mais cela suffit-il pour ne pas les mettre à leur véritable place? Pour peu qu’on veuille bien y réfléchir, ce me semble, on doit sentir qu’elles doivent être mises en tête des sciences physiques. C’est là le rang qu’elles sont naturellement destinées à occuper. L’étude des astres ne pourra jamais constituer une science purement mathématique.

Dans une bonne classification scientifique, les sciences géologiques doivent venir immédiatement après les sciences astrologiques, non-seulement parce que notre globe fait partie du système planétaire, mais encore parce que les connaissances relatives à la terre font des emprunts fréquents aux connaissances astrologiques.

La terre étant un corps essentiellement complexe, il devient indispensable de l’analyser pour étudier avec fruit chacune des parties qui la composent. D’abord il convient

de mettre de côté tous les corps organisés qui l’habitent, afin de les examiner à part, dans une autre section des sciences. Cette séparation étant faite, il ne reste plus à étudier que les corps inorganisés qui constituent notre globe et qui font seuls partie des sciences physiques. Procédant d’une manière analytique on arrive, par une première dissection, à ce résultat, que l’orbe terrestre se compose : 1® de terres qui en forment, pour ainsi dire, le squelette ; 2® de liquides qui circulent à sa surface ou dans son intérieur; 3® enfin, de gaz, qui lui constituent une atmosphère ou sont renfermés dans des cavités intérieures. La nature diverse de ces trois objets donne naissance aux sciences géologiques proprement dites, aux sciences hydrologiques et aux sciences météorologiques.