AVA«T-PROPOS

Je crois remplir un devoir envers le pu*»

blic, envers la jeunesse de nos écoles, à laquelle tant de liens et de sympathies me rattachent, et envers moi-même, en exposant avec indépendance ma pensée tout entière sur une haute question de méthode et d'enseignement, qui divise de bons esprits, dont la solution intéresse le présent et l a venir de la science.

Mil AVANT-PROPOS.

Aujourd'hui, Dieu merci, ou ne considère plus les lois et les institutions, même vivantes, comme une arche sainte à laquelle on ne saurait toucher sans profanation ; on comprend qu'il faut les soumettre à l'examen et à la critique, afin de les épurer et de les améliorer. A plus forte raison donc , ce me semble, le moment est -il venu de porter un regard scruta tei^p et philosophique sur les monumens des siècles antérieurs, notamment sur les textes du droit romain, et de se demander quelle est leur valeur actuelle, quel parti on peut encore en tirer.

■ * On voudrait vainement se le dissimuler,

letude du droit (j'en accuse , non pas les hommes, mais les méthodes) n'a pas fait chez nous tous les progrès auxquels on aurait dû s'attendre; depuis bientôt dix années et davantage, elle tourne presque con-, tinuellement dans le même cercle.

L'étude du droit romain surtout , bien