Dan., Vil

lente d'oublier l'humanité, et vous élever au-dessus d'elle, souvenez-vous que Dieu peut tout sur vous, et que vous ne pouvez rien contre lui. Troubler l'Église dans ses fonctions, c'est attaquer le Très-Haut dans ce qu'il a de plus cher, qui est son Épouse ; c'est blasphémer contre les promesses ; c'est oser l'impossible ; c'est vouloir renverser le régne éternel. Rois de la terre, vous vous ligueriez en vain contre le Seigneur et son Christ 1 ; en vain vous renouvelleriez les persécutions ; en les renouvelant, vous ne feriez que purifier l'Église, et que ramener pour elle la beauté de ses anciens joors. En vain vous diriez : Rompons ses liens et rejetons son joug : celui qui habite dans les cieux riroit de vos desseins. Le Seigneur a donné à son Fils toutes les nations comme son héritage, et les extrémités de la terre comme ce qu'il doit posséder en propre 2 . Si vous ne vous humiliez sous sa puissante main, il vous brisera comme des vases d'argile. La puissance sera enlevée à quiconque osera s'élever contre l'Église. Ce n'est pas elle qui l'enlèvera, car elle ne fait que souffrir et prier. Si les princes vouloient l'asservir, elle ouvrirait son sein ; elle diroit : Frappez ; elle ajouterait, comme les apôtres : Jugez vous-mêmes devant Dieu s'il est juste de vous obéir plutôt qu'à lui 8 . Ici ce n'est pas moi qui parle, c'est le Saint-Esprit. Si les rois manquoieut à la servir * et à lui obéir, la puissance leur serait enlevée. Le Dieu des armées, sans qui on garderait en vain les villes, ne combattrait plus avec eux.

Non -seulement les princes ne peuvent rien contre l'Église, mais encore ils ne peuvent rien pour elle touchant le spirituel, qu'en lui obéissant. Il est vrai que le prince pieux et zélé est nommé Vévêque du dehors, et le protecteur des canons 8 ; expressions que nous répéterons sans cesse avec joie, dans le sens modéré des anciens qui s'en sont servis. Mais l'évêque du dehors

i. P*., il, 2.