CHAPITRE II

maUsme. H a été sartout préconisé par les médecins allemands, qui le regardent comme le meillear de toos les moyens connus pour combattre cette affection. On en a fait usage, surtout, dans les affections rhumatismales chroniques, chez des individus profondément débilités ou d'une constitution strumeuse.

De temps immémorial, Ffauile de foie de morue est em« ployée, comme un remède populaire contre le rhumatisme, en Angleterre, en Hollande et dans plusieurs autres pays.* £lle passa dans la pratique des médecins, en 1766. époque à laquelle on commença à en faire usage, contre cette maladie, à rinfirmerie de Manchester, où elle fut, d'après Darbey [Perdvaïs med. essays), introduite par le D*" Kay, iun des médecins de l'infirmerie, el qui tenait ce remède d'une femme qui, à deux reprises différentes, s'en était bien trouvée contre de violentes douleurs rhumatismales dont elle était atteinte.

Darbey (London médical. Joum.^v. 111, p. 392) s'exprime en ces termes sur l'utilité de ce médicament contre le rhumatisme chronique : « L'huile de foie de morue ^t d'une utilité incontestable contre le rhumatisme, chez des sujets déjà avancés en âge et dont les muscles ont atteint un haut degré de rigidité. J'en ai vu plusieurs qui ne pouvaient même se lever de leur siège qu'avec la plus grande peine reprendre Tusage de leurs membres perclus après avoir pris l'huile de foie de morue seulement pendant quelques semaines, et guérir radicalement après un emploi pins prolonge de ce remède. »

Percival, dès 1771, a signalé les bons effets de celte huile contre le rhumatisme chronique. Elle guérit, selon lui, en produisant une crise par les sueurs, les urines troubles el chargées, ou par des selles abondai nies (op. cit\.

CoDspruch, à une époque où l'huile de foie de morue u'était guère encore connue que comme remède populaire, en a fait usage avec succès dans un cas de prosopalgie rhumatismale (ro^cAenbucA/ur angehende aerzte,^7S6, Bd. II).

Bardsley , membre de la société de médecine de Londres, nous apprend que l'huile de foie de morue jouit, dans le Lancashire, d'une grande réputation contre le rhumatisme chronique, et qu'on s'en sert beaucoup à l'hôpital de Manchester (1). C'est un remède qu'il a beaucoup employé et qui a quelquefois produit, entre ses mains, des résultats étonnants, et qui, quelquefois aussi a complètement échoué. « Les circonstances , dit Bardsley , dans lesquelles je Tai trouvée la plus avantageuse, administrée à l'intérieur et à l'extérieur, sont fes suivantes : 1^ dans le rhumatisme chronique des gens âgés, où les muscles et les tendons sont devenus rigides, et les articulations à peu près inflexibles, en conséquence de ce que la maladie a été produite par m travail excessif, la fatigue, le froid et l'humidité ; Sachez les femmes dont la constitution a été délabrée par des attaques réitérées de rhumatisme après l'accouchement, et surtout vers la vieillesse. J'ai vu peu de malades guérir entièrement par l'usage de l'huile, lorsqu'à leur entrée à l'hôpital, ils étaient incapables de se tenir d(^bout ou de supporter le poids (lu corps. »

Bradsley prescrit ce médicament à la dose d'une demionce à une once et demie deux ou trois fois par jour. 11 observe qu'il produit de l'embonpoint, qu'il agit quelquefois sur les reins, parfois sur le tube digestif et dans quel-

(I] D'après Johnson, on en consomme/depuis 50 ans, plus de 240 pintes an* nuellement dans la seule infirmerie de Manchester.