SAINT AUGUSTIN

Non. Le péché a tout envahi^ et ne nous a rien laissé. L'Amour qui nous sauve n'est pas de nous; nous n'en avons par nous-mêmes aucune trace ^ aucun vestige; il nous est donné par Dieu 5 quand il lui plaît et comme il lui plaît Nous ne sommes libres en rien.

G mon Dieu ! tu me commandes que je t'aime : donnemoi ce que tu me commandes 9 et commande-moi ce que tu veux (1).

§ 9. Du progrés de l'humanité par rapport au

bonheur.

Je ne connais rien de plus profond dans la poésie de notre temps que quelques pages d'Edgar Quinet dans son Ahasvérus, C'est à la III* Journée , intitulée la Mort. La scène se passe dans la cathédrale de Strasbourg; les morts sortent de leurs tombes 9 pour se plaindre de ne pas voir arriver ce Paradis où ils avaient mis si fermement leur espoir de bonheur. Puisque je viens de faire parler, en me servant de leurs propres formules /les cinq ou six hommes dont la controverse, continiïée d'écho en écho à travers dix siècles, a enfanté la religion du moyen-âge, je ne saurais m'empêcher de mettre fidèlement en contraste cette plainte que le poèfe

(i) Confessions,

m DE L'HUMANITÉ.

prête à rhumsinité , accusant de déception la théorie de Pla* ton transformée par le Christianisme :