XII NOTICE

le distribuer de manière à fournir à tous les besoins de son troupeau ; c'est ainsi qu'il parvint à établir dans la seule ville de Venise trente paroisses régulières et toutes pourvues de prêtres zélés et instruits.

Nicolas V ne témoigna pas moins d'estime à Laurent Justinien que ne l'avait fait son prédécesseur. Ce fut en sa faveur qu'en 1451 il résolut de transférer le siège patriarchal de Grado en Aquilée, devenu vacant par la mort de Dominique Michelli. Jaloux de leur autorité , le doge et les sénateurs de Venise accueillirent d'abord fort mal les bulles qui constituaient cette translation ; mais dès qu'ils eurent la certitude que leur saint évêque devait être lui-même le premier dépositaire de cette nouvelle juridiction, ils l'acceptèrent alors sans aucune défiance. Laurent remplit pendant quatre années cette nouvelle dignité ; mais le temps

SUR SAINT LAURENT JUSTlNlfiN. X1I1

était venu pour lui de recevoir la récompense due à ses vertus et à ses travaux ; il avait soixante-quatorze ans lorsqu'il passa doucement de la terre d'exil à la vie éternelle et bienheureuse.

Il nous reste du saint patriarche de Venise seize opuscules sur différents sujets ascétiques et un recueil de quarante sermons. Le caractère de ces écrits consiste dans une piété simple et naïve, un grand abandon de l'âme , et dans une onction toute empreinte de l'amour divin. On sent que c'était une âme vraiment enflammée qui dictait ces lignes, et l'ardeur dont elle était embrasée se communique insensiblement à ceux qui les parcourent avec un cœur pur et une intention droite. Le style de saint Laurent Justinien est abondant et souvent même diffus ; c'est le style d'un homme dont les impressions sont vives, qui cherche à les exprimer comme