CHAPITRE VI. ‘ 309 \l

On ne recevroit dans ces écoles que les | jeunes gens qui justifieroient d'un appren- Re tissage et de connoissances pratiques ; On exi- | À geroit qu'ils fussent instruits dans l’art du il

dessin linéaire, et qu'ils sussent lire et

écrire. É N°14

Je me trompe fort , ou ces écoles devien- SA droient bientôt des foyers d'émulation, et fe (j des pépinières d'artistes très-distingués. Elles LEA il peupleroient en peu de temps nos ateliers LE 14 d'habiles chefs ouvriers qui manquent géné- | } ralement à plusieurs branches de notre in- te | dustrie, et propageroïent avec rapidité les À | bonnes méthodes, les découvertes et les | connoissances. ë

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CHAPLRRE VIL Du Compagnonage.

LE jeune homme qui avoit terminé son apprentissage sous un maitre, étoit tenu de justifier de son instruction et de sa capacité, en exécutant une des opérations de sa profession qu’on lui prescrivoit, devant les

‘jurés du corps ou au bureau de la commu-

nauté. On le recevoit alors compagnon ; mais il ne pouvoit ni monter un atelier ,niouvrir boutique , ni travailler pour son propre compte,sans avoirexercé et pratiquéchez des maîtres, pendant un temps déterminé qui, quelquefois, étoit de trois à quatre ans, comme nous lPavons dit dans le chapitre dés règlemens. :

Plusieurs d’entre eux, impatiens de se former un établissement, portoient leur industrie dans quelques lieux privilégiés, où à la faveur de la franchise, ils pouvoient exercer librement et travailler pour leur compte. La franchise du faubourg Saint- Antoine y a créé une population de -0,000 habitans, et a formé une pépinière d'artistes habiles, dont l'industrie s'exerce sur tous

: CHAPITRE VII. 31r

Jes genres; l'enceinte privilégiée dun Temple s'étoit couverte d'ateliers : et c'est de ces deux sources principales que sont sorties, pendant long-temps, les créations et les améliorations des arts ; exemple mémorable de ce que peut l'industrie lorsqu'on la laisse sans contrainte.

. Le plus grand nombre des compagnons employoit à parcourir la France , les années prescrites pour le compagnonage : ils s'arrétoient dans les principales villes qui pouvoient leur fournir du travail ; et après trois ou quatre ans d'absence, la plupartrentroient dans leur villenatale, pour s’y fairerecevoir z2aitres, ety former un établissement. Ces voyages, qu'on appeloittour de France, avoient un grand avantage pour l'instruction du compagnon et pour les progrès de l'industrie : chaque ville, chaque atelier présentent quelque chose de nouveau et d'utile : ici, c'est une machine plus parfaite ; là, un procédé plus simple. Les matières premieres offrent aussi de grandes variétés, selon les lieux, et elles exigent des modifications dans leur emploi; de sorte que le compagnon rapportoit dans ses foyers toutes les découvertes et tous les perfectionne-

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