CHAPITRE IX

par l'émulation , et l’émulation n'existe que là où il y a concurrence, parce que ce n'est que là qu'il y a intérêt et besoin de mieux faire. En effet, le nombre des maitres étant trés-borné, l’ouvrier est sûr du débit de sa marchandise telle qu’il l’a fabriquée Jjusqu’alors ; il n’a pas d'intérêt réel à changer de méthode ; il repousse ou ajourne les perfectionnemens, parce qu'ils nécessiteroient des dépenses ; il traite d'innovations dangereuses tout ce qu’on lui propose : content de ce qu'il fait, parce qu'il le vend avec bénéfice , il se refuse à faire mieux, et l'art se perpétue dans l'état de médiocrité où il l'a trouvé. Ce sont ces hommes qui ont crié contre la suppression des jurandes et des maîtrises , parce que, au lieu de suivre les prberes de l’industrie-et les améliorations qu'on y apportoit, ils se sont obstinés à conserver leurs vieilles méthodes, et ont laissé peu à peu s'échapper de leurs mains un art qu'ils avoient pratiqué long-temps avec profit.

30. Les divisions et les subdivisions À corporations portoient avec elles un autre vice, dont on ressentoit chaque jour Îles mauvais effets. Nous voyons très-souvent