CHAPITRE XV

Des Douanes. s

Ux bon système de douanes est peut-être, de tous les problèmes que présente l’administration publique, le plus difficile à résoudre : il s’agiroit de concilier des intérêts opposés ; et, comme cela est impossible , quelque loi qu’on propose, on compromet ceux d’une classe en favorisant ceux d’une autre, et le législateur se place toujours entre l'approbation et le blâme.

L’agriculteur désire qu’on prohibe ou qu’on grève d’un droit l'importation de tous les produits que le sol françois peut fournir aux fabriques et à la consommation de bouche; le fabricant demande qu’on laisse entrer librement les matières premières qui, concurremment avec celles de l’intérieur , nourrissent son industrie, et qu'on proponce l’exclusion de tous les objets manufacturés ; le commercant, dont l'intérêt est de tout déplacer , veut qu'on laisse entrer et sortir sans gêne, sans impôt, tout ce qui