CHAPITRE I

d'optique en manufacture : les machines qu’il emploie sont tellement parfaites, qu'il peut livrer ses articles au commerce, à si bas prix, qu'il n'y a plus d'intérétàles importer.

Le flint-glass, que nous tirions exclusivement d'Angleterre, se prépare aujourd’hui dans les fabriques de Bacara et du Creusot :

M. Dartigues, dont le désintéressement ne peut être comparé qu'aux services qu’il a rendus aux arts, le fournit, sans rétributiun, aux opticiens de la capitale.

Lesinstrumens de physique avoient laissé beaucoup à désirer, jusqu'ici, sous le rapport de la précision : des artistes habiles, éclairés par des hommes instruits, se sont livrés à cette fabrication, .et déjà nous avons peu à envier, à cet égard , aux étrangers : c'est surtout à MM. Fortin et Lenoir qu'on est redevable des progrès de cet art. Le premier exécute, en ce moment, Île cercle mural, d'environ deux mètres de diamètre, dont S. À. R. le duc d'Angoulême a doté l'Observatoire.

Depuis long-temps la France ne connoît pas de rivale pour la bijouterie et l'orfévrerie : le goût du dessin, la beauté des formes, l'élégance des ornemens, l'égalité

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constante du titre de la matière, ont acquis une réputation à ce genre d'industrie qu’elle n’a pas cessé un moment de mériter; les machines les plus ingénieuses perfectionnent et simplifient chaque jour le travail, en diminuant les frais de fabrication ; la mode qui exerce un empire absolu sur ces produits, surtout sur la bijouterie , ne décourage point nos artistes ; ils se plient à ses caprices, et provoquent ses fantaisies.

L’orfévrerie et la bijouterie forment un commerce de 27 millions pour la seule ville dé Paris, et occupent près de quatre mille ‘ouvriers.

ARTICLE ÎÏI.

Des Progrès des arts chimiques en France depuis trente ans.

Les progrès qu'ont faits les arts chimiques, depuis trente ans, étonneront d'autant plus la postérité, que c'est au milieu des tem-

pètes politiques que les principales découvertes ont pris naissance ; On se demandera

| un jour, comment un peuple, en guerre avec toute l'Europe, séquestré des autres

nations, déchiré au dedans par les dissen-

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: CHAPITRE I. 37 L sions civiles, a pu élever son industrie au ai ll degré où elle est parvenue. Nous devons aux | jh siècles à venir de leur en faire connoître les È 4 causes , ne füt-ce que pour adoucir l'impres- E | sion douleureuse que porteront dans le cœur 4 ‘ | | de nos neveux quelques événemens moins #41 glorieux pour la France. De | Bloquée de toutes parts, la France s’est + | vue réduite à ses propres ressources : toute Ha!

communication au dehors lui étoit presque $ interdite; ses besoins augmentoient par le à désordre de l’intérieur et par la nécessité de | repousser l'ennemi qui étoit à ses portes : | | |

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elle commencoit déjà à sentir la privation d'un grand nombre d'objets qu'elle avoit tirés jusque-là des pays étrangers : le gouvernement fit un appel aux savans; et, ) en un instant, le sol se couvrit d'’ate- 5 à liers; des méthodes plus parfaites et plus expéditives remplacèrent partout les anciennes; le salpêtre, la poudre, les fusils, les canons, les cuirs, etc., furent préparés ou fabriqués par des procédés nouveaux ; et la France a fait voir encore une fois à l’Europe étonnée, ce que peut une grande nation éclairée, lorsqu'on attaque son indé- # |

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de si grands progrès, qu'elle pouvoit interroger la nature dans ses opérations et maitriser celles des arts : son utilité a été si généralement reconnue, ses applications aux arts sont devenues si nombreuses, qu’on en a fait une des bases de l'instruction publique : elle forme aujourd'hui un état pour

la jeunesse studicuse ; et déjà nous ne voyons

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: à 38 DE L'INDUSTRIE FRANÇOISE.

| f À cette époque, la chimie venoit de faire

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i plus une fabrique importante dont la direc- | tion ne soit confiée à un homme instruit ! dans cette science.

Le temps n’est pas bien éloigné où le fabricant se méfioit des conseils du savant, et cette méfiance n’étoit que trop fondée :

dans l’état d'imperfection où étoit alors la

a}. chimie, elle ne pouvoit se rendre compte fl de presque aucun phénomène ; et les appliil s cations d'une fausse doctrine faisoient dé-

vier l'entrepreneur au lieu de le diriger vers le but. Mais du moment que la chimie est devenue une science positive; surtout lorsqu'on a vu des chimistes à la tête des plus grandes entreprises, et faire prospérer dans leurs mains tous les genres d'industrie, le mur de séparation est tombé, la porte des ateliers leur a été ouverte, on a invoqué

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