CHAPITRE LI
La manufacture de M. Raoul, à Paris, et celle de M. Saint-Bris , à Amboise, jouissent de la meilleure réputation : la première est en possession de fournir les petites limes, les plus estimées qu'on ait encore connues dans le commerce; la seconde fabrique les limes et les râpes dans toutes les dimensions, et ses produits sont jugés comparables à tout ce que l'Allemagne et l'Angleterre avoient obtenu de plus parfait. Les autres fabriques travaillent toutes très-bien; et si leurs résultats varient quelquefois, cela tient surtout à la qualité trés-variable des fers qu’elles emploient à la cémentation.
On ne fabriquoit autrefois en France que les cardes destinées au travail de la laine ; aujourd'hui on en construit pour le cardage du coton, et leur fabrication est parfaite :
M. le duc de La Rochefoucault, qu'on re-
. trouve partout où les arts et l'humanité réclament des bienfaits: a créé un des premiers et des plus beaux établissemens qu'on ait faits dans ce genre; à son retour dans sa patrie, il se vengea noblement de la proscrintion qui l’avoit frappé, en im- 5 portant la vaccine ét en établissant dans son château de Liancourt plusieurs genres
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d'industrie qui étoient ou inconnus ou peu répandus.
Il y a vingt-cinq ans qu'on ne faisoit la tôle qu’à l’aide du martinet : des règlemens prohiboient alors l’usage du laminoir: mais, en ce moment, les fabriques de tôle se sont tellement multipliées , qu'on fournit à tous les besoins, et qu’on en exporte une partie. Les laminoirs et les découpoirs ont été perfectionnés : on doit à M. Molard un découpoir parfait ; il a remplacéles cizailles par le choc de deux meules d'acier mues en sens contraire avec une grande vitesse, et qui tranchent la tôle avec autant d'économie que de succès.
L'art de vernir les tôles nous étoit presque inconnu il y a vingt ans ; il forme aujourd'hui une branche d'industrie très-étendue ; on revet la tole des couleurs les plus solides, on l’orne des dessins les plus agréables, on lui donne les formes les plus élégantes , et on en a tellement varié les usages, qu'on en fait des ornemens , des vases, des bijoux , etc. On est parvenu à imiter le marbre , le porphyre, le granit, etc., au point que l'œil ne peut pas en apercevoir la différence. |
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C’est surtout à M. Deharme que nous de- .° 4 vons les progrès de cette industrie. qe La fabrication de la belle tôle a fait per- tra fectionner celle du fer-blanc ; les progrès ont été si rapides et si étendus qu’en peu d'années on en a formé un grand nom- le bre d’établissemens, surtout dans nos provinces du nord. La découverte du moiré métallique, qu’on doit à M. Allard, rend la fabrication du fer-blanc d'autant plus importante qu'elle en multiplie les usages en le faisant servir d'ornement pour les meubles, les bijoux et autres objets. C’est à l’aide des acides, dont on recouvre la sur- s face du fer-blanc, qu'on lui fait prendre une belle couleur de nacre ; on colore ensuite la surface nacrée avec des vernis qu’on ponce avec soin.
Les ateliers de trefilerie sont devenus si nombreux que les fabricans de la Franche- Comté se sont vus forcés d’en réduire le nombre en accordant une indemnité à ceux qui ont consenti à suspendre leurs travaux, et que, par une convention écrite, ils se sont partagés les heures de travail.
La manufacture des fils de fer et acier,
