CHAPITRE NH
nissent les branches de cette industrie. | C'étoit là que se fabriquoit autrefois la plus grande partie des draps qu'on expédioit } pour le Levant. Depuis la perte que nous 1 avons faite de ce commerce si important pour notre industrie , la manufacture s’est l ouvert d'autres routes; elle s’est adonnée avec succès à la fabrication de la draperie d'un prix moyen dont la consommation | est tres-considérable; elle a adopté les machines pour diminuer les frais de main d'œuvre ; par son industrieuse activité et H l'abondance des laines que lui fournissent Ê les nombreux troupeaux des montagnes 5 voisines, elle a conservé à sa fabrication toute l'étendue que lui permettent les circonstances. à . En 1812, Carcassonne entretenoit 290 | métiers battans, 9000 ouvriers, et fabriquoit # 12,000 piéces de drap. | Montolieu comptoit 135 métiers battans, kl 257 ouvriers, et fabriquoit 1830 pièces de if drap. Ù h; Cenne - Monestiés employoit 95 métiers fi battans , 162 ouvriers, et fabriquoit 1202 il pièces de drap. * Limoux avoit 250 métiers battans, 6200
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ouvriers, et fabriquoit 10,834 pièces de drap.
Chalabre occupoit 50 métiers battans, 6oo ouvriers, et fabriquoit 2166 pièces de drap.
La fabrique de Carcassonne a trouvé dans les laines des montagnes des Pyrénées orientales, principalement dans celles des Corbières, un degré de finesse qui les rapproche de celles des mérinos ; cette manufacture a pu dès lors fabriquer avec avantage la qualité de draperie-mifine, dont la consommation est assurée.
Les nombreux troupeaux que l’on élève dans les montagnes du Tarn, de l'Aveyron et de la Lozère, la population de ces pays
arides disproportionnée avec les moyens d'existence, la terre qui se refuse aux travaux de l’agriculteur pendant six mois de l'année, ont dû naturellement y fixer la fabrication du gros lainage; et c'est surtout dans ces départemens et dans quelques autres de même nature, qu'on fabrique les
grosses serges, les tricots, les cadis, les molletons , les draps croisés , les frisons , etc. Dans les habitations disséminées sur ces montagnes, chaque ménage a un ou plusieurs métiers de fabricant ; pendant les
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CHAPITRE II. 125 longues soirées d'hiver, et lorsque la rigueur des frimas ne permet plus de travaïller la terre, toutes les femmes cardent ou filent la laine, et les hommes tissent l'étoffe. C’est ainsi que se confectionne, avec la plus grande économie, cette immense ; | quantité de tissus grossiers qui servent à NJ l'usage du peuple. La vente de ces étoffes se fait dans les villes du voisinage, où des marchands les achètent pour les expédier dans toute la France et à l'étranger.
Dans le nombre de ces établissemens ou l'industrie s'applique à la fabrication
: de la draperie grossière, il en est qui
travaillent presque exclusivement pour l'habillement des armées ; tels sont ceux de Lodève, dans le département de l’'Hérault,'ceux de Vire, dans celui du Calvados, etc. |
Il s’est établi depuis quelque temps en France un autre genre -de manufacture qui | acquiert chaque année une nouvelle activité . et d'importantes améliorations ; c'est celui de ces tissus fins et brillans, formés avec la laine la plus fine de mérinos, et exécutés avec un goût et un art infinis. On fait des schals, des voiles, des robes, des gi-
lets, etc. M. Ternaux l’ainé a beaucoup contribué à perfectionner cette nouvellebranche d'industrie ; c’est surtout à Reims qu'elle s’est établie. En 1812, il y avoit déjà 6265 métiers employés ; on y occupoit 19,965 ouvriers, et on y a fabriqué 926,864 pièces de diverses étoffes de fantaisie.
Paris s’est également emparé de cette fa-
brication qui y HR et se perfectionne chaque jour.
Pour connoitre toute l'étendue de l’industrie qui a pour objet le travail des laines, il faut d’abord déterminer la quantité et les qualités qu'on en récolte en France; et apprécier celles qu’on importe annuellement comme destinées à concourir à la fabrication des étoffes.
La dépouille de nos mérinos purs nous
DONNE Me Re RE PO ORNE
fournit à peu près 790,1 75 kilogrammes de laine qui, à raison de 4 fr. le kilogramme, forment un capital de..... 3,160,700 fr.
t Nous possédons environ | 3,901,881 kilog. de laine de | métis qu’on peut estimer à 3 | francs le kilog. d’après la grande varieté qu'elle présente; ce qui fait une valeur
CHAPITRE JI. 127 RP RE RE à 2) Les toisons des moutons indigènes donnent au moins 33,236,487 kilog. delaine qui, à raison de 2 fr. le kilog., représentent............. 66,472,974
Torar..... 81,330,317 fr.
En déduisant la quantité de laine que nous exportons de celle qui est importée, 1l reste à l'avantage de l'importation une valeur de 14,030,367 fr. Ce calcul est établi sur
Ja moyenne des exportations et importations
opérées pendant les trois années 1787, 1788 et 1789.
Les importations doivent être moindres aujourd'hui, par rapport à la propagation des mérinos , au croisement des races et à la diminution de notre commerce avec le Levant; on peut en réduire la somme à 12,000,000 fr.
L'industrie s'exerce donc sur une valeur de 93,339,317 fr. de laine en suint.
La première opération qu'on fait subir à
la laine est le lavage ; les marchands qui .
font le commerce des laines, les lavent avant
de les vendre au fabricant, et réalisent par ce moyen un premier bénéfice. Avant l’introduction des mérinos en France, on importoit les laines lavées, et on se bornoit à blanchir les toisons indigènes : aujourd’hui il s’est établi de nombreux lavoirs à limitation de ceux d’Espagne, et les marchands y blanchissent tes laines pures et les laines métisses.
Le lavage des laines fines exige beaucoup de soins : on commence par trier et séparer les diverses qualités de laine que présente Ja même toison, et l’on en forme ce qu’on désigne dans le commerce sous le nom de laines primes, secondes, tierces, kaidas , Jaunes, etc. é + Le triage des toisons des premières races mérinos donne ordinairement 52 à 54 pour cent de laine prime, et 46 à 48 dans les autres qualités.
On lave chaque qualité séparément : les laines mérinos perdent en général 66 pour cent de leur poids au lavage.
On emballe cette laine dès qu'elle est sèche, et on la vend au fabricant : celui-ci la soumet d’abord à une opération qu'on appelle dégraissage ; ce second lavage fait per-
