COUR INTÉRIEURE DU FORT

Ou u iléjA meuliouué précédemment quels dommages avaient élt< occasionnés au fort Ehrlong du fait de la |trt^aenco de la batterie permanente élevée au milieu de Ih cour, en attirant sur ce fort une grande partie des coups de l'avlillene. Elle a cependant rendu quelques aervi('i»8 on arrêtant nombre de gros projectiles qui sans mIh uiirtiieut détruit le courant d'air terminant la sortie (W la caserne dans la cour. De plus, quand il devint évidettt que Itts Jaintuais allaient faire sauter le parapet du Ru't, 011 Mongeu A utiliser la batterie comme relranche- Uliutt iulévieur coustituaitl une deuxième ligne de défense. MwUH'UlfWîWU'eut, sa galerie bétoimée était déjà forteutritt uMituV et la tranchée construite en avant, dans le \w, itVtMtl |)H8 profonde, de sorte qu'on ne pouvait «ottutH' A V Icnti' longtemps. Une construction plus i'«tliim»'lU' eût donc pu l'endre de grands services.

It'uM Mutiv cMê, la batterie constituait un excellent Hairtdo' p>mi" h> »,|Orge. En prévision d'une attaque de

SUR LA CONSTRUCTION DES FORTS i55

l'ennemi par l'arrière, et on sait, eu effet, qu'il avait déjà lancé des colonnes dans ce but, mais qu'il y renonça ensuite, on avait approprié convenablement la gorge. Les Japonais exécutèrent un tir d'artillerie, essayant d'atteindre avec leurs shrapnels les défenseurs (jui occupaient la banquette de tir de celte gorge en les prenant ainsi de dos. Celte lactique devint lellemenl fréquente, dans le courant du siège, qu'à Sougchouchan on décida de ne pas installer les défenseurs sur la banquette de tir de la gorge, mais qu'on creusa à l'airière. à 4 m de la crête, une tranchée où les hommes furent ainsi à l'abri des coups provenant du terrain en avant de l'ouvrage. On procéda de même sur le flanc gauche d'EhrIong quand le parados fut démoli.

On peut donc conclure, de toul ceci, à la nécessité : 1° De donner moins de relief à la gorge qu'à la face cl aux Qancs ;

a" De la protéger par un parados de même hauteur, ou même plus élevé que la face. Celui-ci sera approprié pour permettre de battre la cour en avant et par conséquent pour servir de retranchement intérieur, 11 sera relié à la face et même aux lianes par d'autres levées de terre qui, en recouvrant des passaijes à l'épreuve, protégeront également contre les coups d'eulilade et localiseront dans les petites cours intérieures ainsi formées les éclatements des projectiles.