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Madame Fanny Mongellaz, néeBurnier^ et nièce deTabbé Burnier - Fontanel , doyen de la Faculté de théologie de Paris y etc. y naquit à Chambéry en 1798. Sa première enfance fiit celle d'une personne fortement organisée; vive, enjouée, elle ne savait marcher qu'en sautant. Confiée à une gouvernante peu attentive , eUe fit , à Tâge de trois ou quatre ans , une chute sur la jambe gauche ; à la suite de cette chute ^ mademoiselle Burnier fut long-temps malade et resta légèrement boiteuse.

Les souffrances prolongées qu'elle eut à supporter dans un âge si tendre, les soins, la sollicitude maternelle dont elle était sans cesse l'objet, avaient embelli son caractère naturellement vif et gai, d'une aimable teinte de mélancolie et d'une extrême douceur. Restée faible, sa malheureuse jambe devint encore, à diflerens intervalles, le siège de douleurs qui la forcèrent à un repos absolu; et dans ce lit où elle était enchaînée pendant des mois entiers, déjà elle faisait preuve d'une patience angélique et d'un courage bien

^U'^essus de son âge. Sensible au vif intérêt qu'inspirait son triste état, elle s'étudiait^. po\i/' ainsi dire à dissimuler ses maux pour ne point les fàfre partager à ceux qui l'entouraient et surtout pour ne point affliger son excellente mère.

Lorsque sa santé se fut un peu consolidée, mademoiselle Burnier fut placée à Genève dans la meilleure pension de cette ville. Sa grande jeunesse , la délicatesse de sa santé, la douceur de son caractère, une intelligence précoce fixèrent d'abord l'attention'^générale; puis je ne sais quel charme irrésistible attira tout do suite piès d'elle et ses maîtresses et ses compagnes j les unes se plaisaient à voir eu elle une fille , les autres une amie, une sœur. Sa vive émulation et son goût décidé pour l'élude lui assurèrent bientôt les succès les plus rapides^ les plus brillans; et chose remarquable, elle était la seule dont les succès n'excitassent point l'envie! Mais aussi quelle amabilité , quelle prévenance à l'égard de ses eompagnes I Constamment à la recherche de celles qui pouvaient avoir quelque ennui ou quelque besoin , mademoiselle Burnier accourait pour les consoler et les tirer d'embarras : devoirs difficiles, lettres ou complimens de nouvelle année, correspondances, permissions, congés à obtenir, c'était à elle que chacune s^adressart.

Douée d'une exquise sensibilité , un rien lui faisait épl'ouver de violentes émotions. On remarquait parfois en elle une exaltation extraordinaire d'idées, de sentimens; une anecdote touchante , le rédt d'une belle action , d'un gé^ néreux dévoùment, suffisaient pouf* lui faire verser des larmes , et la moindre affection morale lui occasionnait und crampe d'estomac, une défaillance. Après Sa première com inunion , qu'elle fit à onze ans^ elle fut pendant plusieurs mois poursuivie par l'idée de devenir martyre -pour attester la vérité de cette religion sainte à laquelle on venait de l'initier. Et, dans l'impossibilité d'éprouver quelque perse-

ciiiioD, elle ft*îinaguia de sonfirir seule pour Tdoiottr ie Dieu : au milieu des plus grands froids de Tbiver on la trouva un soir couchée sous son lit, exténuée de fatigue, de sommeil^ de froid , et prête & contracter une maladie mortelle Une autre fois , pour obtenir la guérison d'une

amie , elle se mit à jeûner et à prier avec tant de persia^ tance et d'ardeur, qu'elle fut bientôt plus souffrante cpé k malade elle-même....

Sa première éducation achevée et prête d'entrer dam le monde pour en éprouver les joies , les distractions , mademoiselle Bumier devint triste , soucieuse ; et , comme si elle eût redouté d'y paraître^ elle At tout ce qu'elle pnt pour retarder cette époque. Elle s'était tellement attachée aux personnes avec lesquelles s'étaient écoulées de si douces et belles années, que ce fut pour elle un véritable chagiiii de quitter sa pension) maîti'esses et élèves, toutes pleuraient conune s'il se fût agi d'une séparation de mort*

Parmi ses amies, il y en avait une qui, par son âge et ses goûts, par ja délicatesse de sa santé, la douceur de son caractère, sympathisait plus particulièrement avec eUe; ce n'était plus alors de sa part une amitié ordinaire, c'était un amoui" et un entraînement indicibles, un besoin insurmontable d'épancher son âme de vive voix ou par écrit , conmie si elle eut pressenti que cette amie devait la devancer encore

dans son court passage sur la terre Elle en a tracé le

touchant tableau au chapitre de La jeune t'aie.

Dès que mademoiselle Bumier fut rentrée dans sa famille, une vie plus active, l'exercice à cheval qui devint pour elle une véritable passion , achevèrent de développer nn physique que le moral avait toujours devancé : des traits fins et réguliers, une physionomie très-mobile , des yeux d'une douceur inexprimable, un certain laisser -aller de tête qui faisait incliner sa belle chevelure sur l'une ou l'au-

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trc épaule , beaucoup d'esprit à la fois et de simplicité, tout contribuait à la rendre très-aimable et à la faire recbercher dans la société. Quelle que fiit ccftte société, elle y était toujours à son aise , parce qu'elle n'y apportait point de préleotions. C'était auprès des personnes âgées qu'elle aimait à se placer ou a côté des personnes de son sexe qui lui paraissaient le plus délaissées. £lle avait pris la résolution de ne jamais se marier^ et cette intention, d'abord bien positive et sincère de sa part , était approuvée dans sa famille à cause de sa faible sauté. Aussi, pendant plusieurs années , parut-elle se jouer en quelque sorte de Tamour et de tous ceux qui cherchaient à lui inspirer ce sentiment. Parmi ses adorateurs, il y en avait de si consUfns qu'on était disposé dans le monde à l'accuser de coquetterie. Mais elle se jouait si peu des sentimens qu'elle inspirait sans les partager , qu'elle se fût sacrifiée à l'amour d'un jeune homme malade et qu'on disait se mourir de tendresse pour elle, si ses parens ne s'étaient empressés de tranquilliser son esprit et de lui faire sentir toute l'importance d'un pareil sacrifice....

La petite ville de Moutiers, qu'habitait alors mademoiselle Burnier , était animée par la présence d^im grand nombre de jeunes Français que l'Ecole des Mines y avait attirés. Ces jeunes gens, la plupart distingués par leur éducation et leurs talens , se piquaient de la plus parfaite galanterie auprès du sexe savoisien. Ils avaient douné à plusieurs demoiselles, dont ils recherchaient la société, des noms de fleurs , de manière à mettre plus*de'mystère et de joie dans leurs entretiens. Le nom de Myosotis (i) donné à ràadenioiselle Burnier, peignait bien la douceur, Via mo-

(i) Parmi les nombreuses piOces de vers adressées à madcmoiielie

destie de soa caractère , et toute la simplicité . la candeur de son âme.

Buroier, noas choUissous lei deux suivante*, doDt les auteurs viTtot et recoQoaltroQt le^ acceus de leur jeune muse.