De l'influence des professions sur la durée de la vie
(Extrait du tome VII des Mémoires de la Société de Physique et d’EIistoire naturelle
de Genève.)
L’influence des diverses professions sur raccourcissement ou la prolongation de la vie, n’a jamais été étudiée sur des documens statistiques, et cependant la solution de cette question hygiénique présente un vif intérêt, puisqu’elle peut nous faire découvrir les circonstances favorables ou défavorables à la durée de l’existence.
J’ai fait quelques recherches sur ce sujet d’après les rôles de l’état civil de Genève; ils m’ont fourni l’âge de 8,488 hommes,
2 de l’influence des professions
âgés de plus de 16 ans (i) , inscrits dans les registres mortuaires de 1796 à i83o, avec la désignation de la profession qu’ils avaient exercée.
Le tableau ci-joint contient la répartition de ces 8,488 individus dans chaque profession, le nombre moyen des années qu’ils ont vécu, le nombre des morts violentes, volontaires ou accidentelles, et la durée de la vie de ces individus, en défalquant les cas de mort violente. Ces 8,488 adultes ont vécu en moyenne 55 ans , ce qui donne un terme moyen pour comparer les professions favorables avec celles qui sont défavorables à la prolongation de l’existence, et nous permet de les diviser en deux classes, celle qui est au-dessus de la moyenne de 55 ans , et celle qui est au-dessous.
Ire CLASSE.
Professions situées au-dessus de la moyenne, ou dont la vie moyenne est plus
élevée que 55 ans.
Avocats, apothicaires, agens de change, agens d’affaires, architectes, armuriers, balayeurs de rues, blanchisseurs, bour-
( ) J'ai choisi Page de seize ans, quoique à celle époque de la vie il y ait un certain nombre de professions qui n’existent pas encore , mais comme il était nécessaire d’adopter une limite, j’ai préféré celle où la plupart des ouvriers ont déjà pu subir l’influence de la profession qu’ils exercent; car après deux ou trois ans d’apprentissage, l’influence hygiénique des différais états est certainement déjà très-marquée. Il faut seulement se rappeler qu’il y a un certain nombre de professions, surtout dans les classes aisées, que l’on n’embrasse qu après vingt ans, même plus tard encore.
SLR LA DURÉE DE LA VIE
reliers, commissionnaires-chargeurs, couteliers ^ charpentiers, coupeurs de hois, confiseurs, charbonniers, cabaretiers, chamoiseurs , courtiers , charretiers , chocolatiers , culottiers , cartiers , peintres-dessinateurs , employés dans F administration , emballeurs, épingliers, fripiers, faiseurs de bas, fondeurs, fourbisseurs, fabricans de chandelles, faiseurs de verges de montres, guillocheurs , horlogers, huissiers, hommes de loi, jaugeurs, jardiniers, lapidaires, libraires, maçons, magistrats, médecins, messagers, matelassiers , musiciens , ecclésiastiques protestans , marchands épiciers , marchands drapiers, marchands de tabac, marchands de bois, marchands de fromage, marchands divers, mouleurs au port du bois, négocians, emménageurs, notaires, orfèvres, anciens officiers, palefreniers, perruquiers, passementiers, paveurs, professeurs, portiers, porteurs d’enterrement, marchands pelletiers, maîtres d’école, rentiers, teinturiers, tourneurs, tisserands, tanneurs, teneurs de livres, terrassiers, vitriers, vermicelliers.
2mc CLASSE.
Professions situées au-dessous de la moyenne, ou dont la vie moyenne est moins
élevée que 55 ans.
Agriculteurs, aubergistes, boucliers, boulangers, bateliers, brossiers, barbiers, bergers, charrons, chapeliers, chirurgiens, officiers de santé, chaudronniers, cordonniers, cuisiniers, couvreurs, cochers, couverturiers , domestiques, doreurs, émailleurs, encaveurs, écrivains maîtres d’écriture, emboîteurs (de
DE L’iNFLUENCE DES PROFESSIONS
montres) , faiseurs de ressorts , forgerons et maréchaux , faiseurs de limes, fonteniers, graveurs, garde-malades, hommes de lettres, indienneurs, imprimeurs, meuniers, manœuvres, menuisiers, monteurs déboîtés (de montres), mécaniciens, peintiesvernisseurs, polisseurs en métaux, porte-faix, potiers de terre, porteurs de lessives , porteurs de chaises, pâtissiers, relieuis, ramoneurs, soldats, serruriers, selliers, sculpteurs, tailleurs, tonneliers, taillandiers, tailleurs de pierres, voituriers, vanniers, vignerons.
Mais il ne suffit pas d’avoir classé les professions suivant qu’elles sont situées au-dessus ou au-dessous de la moyenne, il faut encore rechercher quels sont les états qui favorisent, au plus liant degré, la prolongation de l’ existence, et ceux qui paraissent, au contraire, en abréger le cours. Dans ce but, il faut éliminer tous les résultats qui ne sont pas fondés sur des nombres suffis ans. J’ai choisi le chiffre de 4° décès qui m a paru donner, à la moyenne des années vécues , une exactitude
suffisante.
Le tableau suivant donne l’ordre de longévité des diverses professions comprises dans cette categorie.
Professions classées par la longévité.
K .mlir, des décès.
Professions.
Magistrats
Rentiers
Ecclésiastiques
protestans
Vie moyenne
mbre <lcs décès.
Professions.
Vie moyenne
Anciens officiers
Négocians
Employés des administrations
Orfèvres
Tisserands
Jardiniers
Fondeurs
Huissiers
Marchands divers
Coupeurs de bois
Perruquiers
Cabaretiers
Horlogers
Maçons
Tanneurs
Charpentiers
Faiseurs de ressorts
Agriculteurs
Graveurs
Forgerons maréchaux
Imprimeurs
Cordonniers
Tailleurs
Tonneliers
Chirurgiens, officiers de santé
Bouchers
Manœuvres-journaliers
Portefaix
Monteurs de boîtes de montres
Indienneurs
Voituriers
Ecrivains maîtres d’écriture
Boulangers
Menuisiers ébénistes
fi
Nombre des décès.
Professions.
"Vie moyenne
Joailliers bijoutiers
4 fi
Bateliers
Emailleurs
Serruriers
Peintres-vernisseurs
JY B. Il faut noter que quelques-unes des professions désignées dans ce tableau présentent une vie moyenne plus élevée qu’elle ne doit l’être. Telles sont les professions de magistrat et d’ecclésiastique qui ne sont exercées que par des hommes d’un certain âge, et que l’on ne peut, par conséquent, comparer rigoureusement avec les professions qui comptent beaucoup de jeunes gens.
Un premier fait découle de ce tableau, c’est que la durée de la vie n’est point la même dans les diverses classes de la population; nous y voyons au premier rang, des hommes qui atteignent en moyenne leur soixante et dixième année, et d’autres <pii ue dépassent pas la quarante -cinquième, c’est-à-dire que, suivant les conditions où sont placés certains individus d’une même population, leur vie pourra être allongée ou abrégée de plus à' un tiers. Ce fait nous paraît important à bien établir, puisqu’il montre l’influence cl’une bonne ou d’une mauvaise application des lois de l’hygiène.
M. Finlaison avait cru pouvoir déduire de ses calculs que la durée de la vie était à peu près la même dans toutes les classes
qui se font assurer, et qu’il importait peu de choisir un homme robuste ou délicat, pourvu qu’il pût économiser chaque année une certaine somme et la placer dans une compagnie d’assurances -, s’il était nécessaire de combattre ce paradoxe par des chiffres, le tableau que nous venons de transcrire montrerait les variations de la durée de la vie dans les différentes classes de la population, et pourrait répondre d’une manière victorieuse au savant arithméticien que nous venons de citer. Il suffit, en effet, de jeter les yeux sur ce tableau pour voir qu’il n’est point indifférent de choisir telle personne plutôt que telle autre pour placer sur sa tête un capital à fonds perdu * qu’ ainsi , en choisissant un rentier, un magistrat, ou un ecclésiastique au lieu d’un maître d’écriture, cl’un homme de lettres ou d’un chirurgien , qui tous exercent des professions aisées ou libérales ; l’on augmente considérablement la chance de toucher les intérêts pendant un grand nombre d’années. Mais ce n’est point assez d’avoir établi sur des documens positifs l’influence des professions sur la durée de la vie , il faut encore rechercher les causes qui peuvent amener un pareil résultat. Malheureusement chaque ouvrier est exposé à une multitude d’influences diverses dont les unes agissent dans le même sens et dont les autres se détruisent mutuellement ; en sorte que la question qui nous occupe est loin d’être sans difficulté ; aussi me contenterai -je de signaler les effets qui m’ont le plus frappé, laissant à d’autres le soin de compléter mon travail à l’aide des documens qui m’ont servi de hase, et que chacun peut exploiter à sa manière.
Les principales circonstances qui m’ont paru devoir être étudiées sont: l’ état d’ aisance ou de misère , V influence d'une
éducation libérale , certaines circonstances qui abrègent l existence en développant la phthisie pulmonaire , et enfin les accidens qui entraînent la mort de certains ouvriers , et concourent ainsi à diminuer la durée moyenne de leur vie. L examen de ces diverses circonstances nous permettra de résoudre quelques questions qui intéressent, au plus haut degré, Fhygiène des professions.
