Lib. III, c. xvi

2. « Qnx nubit folies, non nubit : ADULTERA lege est. » (Lib. VI, Epig. 7.)

dans de justes bornes 1 ; il lui assigna certaines formes solennelles * ; il établit des peines contre l’époux qui donnait lieu au divorce par ses mauvaises mœurs. La femme perdait une partie de sa dot 9 ; le mari était tenu de rendre la dot dans des délais rigoureux*. Les affranchies qui avaient épousé leurs patrons furent privées du droit de faire divorce 8 . Mais la faiblesse de ces palliatifs est palpable; et d’ailleurs les excès déplorés par Sénèque, stigmatisés par Juvénal et Martial, disent combien les tentatives d’Auguste furent malheureuses. Ah ! l’entreprise de guérir une société si profondément gangrenée était trop au-dessus des forces d’un empereur épicurien. Les grands hommes du Portique eux-mêmes y échouèrent, eux qui inspirèrent le droit jusqu’à Constantin.