Tertull., de Cultu feminar ., lib. II, c. x

elle, et ne se montre an dehors que pour des motifs graves : pour visiter les frères malades, assister au saint sacrifice, écouter la parole de Dieu 1 . Point de bracelets pour des mains qui doivent porter le poids des chaînes. Point de perles et d’émeraudes pour orner une tête que menace l’épée de la persécution’.

Voilà quelle était la femme chrétienne dans le premier âge du christianisme; la voilà telle que l’ont trouvée les épreuves et le martyre : instruite également et à une vie sainte et à une mort courageuse.

Voici maintenant quel fut le mariage : c’est encore Tertullien qui parle ; on ne saurait trop le consulter quand on veut connaître les ressorts de cette société jeune encore, qui deviendra le monde civilisé.

« L’Église prépare le mariage- et en dresse le contrat ; l’oblation des prêtres le confirme, la bénédiction en devient le sceau ; Dieu le ratifie. Deux fidèles portent le même joug ; ils