L. 1, C. Just. ili iufantil. rrpotiii,. Umitquis-jce n

terreur des peines l'emportât tout d'un coup sur les mauvais conseils de l'indigence. Le

Théodose le Grand en fut frappé. Ému du sort des enfants réduits en esclavage par la détresse de leurs pères , il se rapprocha des idées de Trajan, et crut devoir modifier le système préventif de Constantin, en autorisant l'enfant à recouvrer su lijierh' sans cire tenu d'indemniser l'acheteur 1 . Toutefois, cette concession an principe de l'imprescriptibilité de la liberté ne changea rien à l'état des mœurs. La misère des classes inférieures était plus forte que toutes les lois; elle les rendait inutiles. Valentinien III en revint à ta législation de Gonstan-

eersioni tjux constiluta eu subjacebit. (An 374.)

"(-0'lcf<0\ pense :1m 1 ii'.s derniers mots font allusion a ï;i [idoie des homicides (sur la loi 2, C, Theod. de cupasita fiberh). Gibbon «t.anui de cet tri*, t. VIII, p. 246; et c'est riut jjiiraii éiideiit imand on confère celte loi ayee la loi 8,-C. ad Itg. Corml. de sicariii, qui punit le meurtre des enfants. (An 374.)

1. L. unie., C. Theod. Je poiribus oui filîos diilraz. (Ad 391.)

2:8 DE l'iisfllence du christianisme tin 1 , tandis que, sous Justinien , la liberté de l'enfant prévalut définitivement'. Mais les lois de ce prince n 'étaient pas faites pour l'Occident 1 ; là, l'histoire nous montre les conciles et les ordonnances des princes' cherchant à protéger les enfants contre l'impitoyable calcul ijiii persistait à faire de l'exposition ou de la mort des nouveau-nés un moyen d'économie domestique. 11 n'appartient pas à mon sujet d'entrer dans ces détails du droit du moyen âge. Je me borne à dire que les principes d'humanité que nous venons de voir le christianisme semer dans le droit romain porteront leurs fruits quand des temps pins propices seront venus, quand la propriété, descendant dans les classes inférieures par les concessions de droits d'usage, de censives, d'emphy-

.1. Novell* Il de [* pridoe. Voyez Godefroy, sur In loi

3. L. 4, C. Just. Je <*f*Mib, êspmitii, et noretle CLIIL 3. Formulm Sirmondiat, form. XI.

k. Cspil. lib. VI, c. mur, et les noies JeBignon ad for-

Dccret. gregur., de mposit. libtr.

SUR LE DnOIT CIVIL DES ROMAINS. 27!)

téoscs, etc., etc., aura resserré les liens de la famille et mis les intérêts d'accord avec les affections.