Mareulf.,lih.II, c. x. Oui dit; coiuangtiui'itatii causa

Autre vice capital du système prône par Gai ut.

La mère qui n'est pas in manu ne peut être agnale de ses enfants, et ses enfants ne sont pas agnats par rapport à elle \ De plus, la mère n'a pas d'héritiers siens, puisqu'elle est incapable d'exercer ia puissance paternelle. Il n'y a donc pas de succession légitime réciproque entre la mère et ses enfants. Seulement le préteur Tient au secours de la parenté naturelle en appelant ces personnes à la tête du troisième ordre, c'est-à-dire à défaut d' agnats'. Il suit de là que la parenté civile a un avantage marqué sur la plus sacrée des parentés naturelles. La mère est exclue de la succession de son fils par les oncles qu les cousins agnats ; les enfants ne viendront à la succession de la mère qu'à défaut de ses frères consanguins on autres agnats.

1. Caios, 1. 196, $ 1, D. de nri. ugnif., et dans ses Inrt., III, 24, 14.

2. UIp. Frngn., lit, XXVI, 7. Était-ce à ce litre que Saiàa, mère tle Cluentius, cet reprcscnlée par Cïcéron comme devant loi succûder ni intestat? (Pro Clutntio, 15, 19.)

333 DE l/lNFLUENCE DU CHRISTIANISME

Il est vrai que le senatus-con suite Orphitien, rendu sous le règne de Marc-Aurèle el de Commode 1 , avait été bien au delà de ces inventions du préteur en ce qui concerne les enfants ; car il les avait appelés à la succession maternelle à l'exclusion de tous les agnats. Je conviens que c'était là un hommage à la parenté natu-

te régne îles empereurs chrétiens. Mais il faut avouer aussi qu'il était le plus facile de tous et le plus urgent ; car, quand il est question des enfants, y a-l-il des barrières qui ne doivent sur-le-champ s'abaisser ?

Quant à la mère, le droit civil avait reçu également quelques atteintes, mais elles étaient plus timides. Le sénatus-consulle Terlultien* avait placé au nombre des agnats, et rapproché par conséquent de la succession de ses enfants, la mère qui avait le jus Uljerorum, c'est-à-dire trois enfants quand elle était ingé-

1. Ulp., Fragm., lit. XXVI, g 7. luslini™ , Inst. de 3. Rendu souj Antonia le Piîus (an 911].

nue, cl quatre enfants quand elle était affranchie'. Ce notait là qu'un appendice à la loi Pappia Poppœa. Une politique intéressée y tenait plus déplace que la vois de la nature; car les mères qui n'avaient pas le privilège d'une aussi grande fécondité restaient reléguées dans le rang des cogna ts.

Constantin entreprit une réforme ; il s'y appliqua par une de ces mesures que l'histoire signale comme se rattachant à un système de refonte des mœurs et des lois'. S'il n'alla pas

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siècle , Justinien , c'est qu'il rencontra plus d'obstacles et de préjugés. Rappelons - nous que l'aguatïon conservait une partie de son prestige, qu'un reste de ces idées aristocratiques, qui se glissent jusque dans le sein de la démocratie, cou! iuuait ;'i donner un prix exagéré à la conservation des biens dans la famille, et