but. de Justin., rfe*M«m*. TirtuU

3. Valeatinien III, 1. 8, C. Theod. de legil. hiertd. List, île Just., loc. cil.

l'agnation, du jus liberorum et de l'émancipation, débris vénérés do systèmes dont le sens primitif s'était perdu.

Justinien comprit que tes ruines n'étaient qu'un embarras. Il en déblaya le terrain du droit naturel par deux mémorables constitutions de 528.

La première, ayant égard à la naLure (respicientes ad naturam), aux dangers et au travail de l'enfantement, qui soumettent toutes les mères sans distinction aux mêmes épreuves, rejeta comme une impiété (impium esse) les distinctions du jus liberorum. Les femmes qui n'avaient qu'un enfant, comme celles qui en avaient quatre, les affranchies comme les ingénues, eurent des droits égaux; elles furent appelées également à la succession de leurs enfants, et le droit privilégié se convertit en droit commun '.

Parla seconde constitulion, Justinien préféra la mère aux agnats ; tous furent exclus

1. Inst. dcunalusc. Ttrfutl,, $k; 1. 2, C. ife suce, liter . . et Cujns sur celle loi.

338 DE L'iHFLUENCE DU CHRISTIANISME

par elle. T.a mère n'eut plus pour concurrents (jue les frères et sœurs du défunt; entre eux la cogitation l'ut déclarée égale à l'agitation et donna ouverture aux mêmes prérogatives. S'il n'y avait que des sœurs, la succession se parlageait par moitié entre elles et la mère; s'il y uwiil il es livres, elle se partageait |>ar portions

Telle est l'histoire des vicissitudes par lesquelles la maternité est passée pour prendre dans la succession le rang que lui assigne la nature. Elle le doit évidemment à un ensemble de causes que le christianisme a développées ; c'est ce que je crois avoir démontre dans le chapitre de ce mémoire qui traite de la condition des femmes.

Voyons maintenant la destinée de l'émancipation comme cause de diminution des droits successifs. J'ai dit que l'émancipation rompait l'agiation et rejetait l'agnat dans la troisième classe de successibles. Ce préjugé dura long-