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SUE LE HHOIT CIVIL DES KOMA.IHS. 343

scs conseillers, système le plus philosophique el le plus parfait qui ait jamais été formulé, et qui suffirait à lui seul pour faire absoudre cet empereur des reproches qu'où lui a adressés.

Celle belle création a survécu à tout m les atteintes de la barbarie, à la résurrection du principe aristocratique pendant le moyen âge, et aux intérêts si vîvaces de la féodalité. Notre Code civil s'en est empare et a trouvé en elle sa plus belle page. Elle est le programme des opinions les plus libérales et les plus sagement progressives.

Hais comment, dans un siècle où tant de choses déclinaient, Justinien s'est-il élevé à cette hauteur ? Cette question ne me paraît pas difficile ii résoudre.

Au sixième sièele, tous les ressorts de l'ancienne civilisation étaient définitivement usés on rompus; les études grecques, qui avaient poli Rome et formé ses grands génies, s'étaient éteintes par la suppression de la fameuse école d'Athènes 1 , «etle patrie littéraire de Ciceron