DE L'INFLUENCE DV CHRISTIANISME

eût-il pu construire à priori un système (le succession qui ne tient aucun compte du iien factice de la puissance, qui met l'homme et la femme sur la même ligne? Non! évidemment non ! Pour arriver à un résultat inouï jusqu'alors, et qui eût frappé de stupeur, je ne dirai pas un Galon, l'ennemi rétrograde de l'émancipation des femmes, mais un Caius, le critique philosophe de la loi des Douze Tables, il fallait que la puissance paternelle, ce pivot de 1» succession romaine, eût été arrachée à la hauteur de ses prérogatives civiles ; et j'ai prouvé que le christianisme l'avait ébranlée dans sa hase pour la rapprocher des conditions du droit naturel. II fallait de plus que- la femme, sortie de la dépendance de ses agnats, eût été mise en relief, et associée au

lianisme avait hâté l'heure de son affranchissement et placé son influence au nombre des plus grandes influences sociales'. C'est donc

1 . Piacidie « Théodora ont contribué aux loï« de Valentinien III ei de Juslîmeu.

par le christianisme que les données de l'ancien droit avaient failli. Aussi avons-nous vu entrer par la brèche qu'il a ouverte, et les enfants de la fille , quoique n'étant pas en [.msisanœ; et la mère, à qui la puissance manquait toujours; et les frères et sœurs, sortis de puissance par lïmiancipalion; et les frères et sœurs utérins, placés désormais avant les agnats; et les femmes agnates autres que les sœurs, qu'une injuste préférence dépouillait pour les mâles.

Dès tors, que restait-il de sérieux des anciens éléments de la famille? Qu'y avait-il surtout de viable dans cette vieille idole de i'ag-nation ainsi faussée, mélangée, dénaturée? Jiishtiten n'avait donc qu'un pas à faire pour arriver à la vérité; son mérite est de l'avoir fait. Le christianisme lui avait donné les prémisses ; dans son bon sens hardi, il en a tiré les conséquences. 11 a été grand ici , parce qu'il a élé l'homme de son siècle. Quand, jusqu'à ce prince, la volonté du législateur avait plus ou moins composé avec les préjugés

352 DE LINFLnENCE DU CBR1ST1ÂN1SM K

romains et païens, il y a eu en lui de l'élévation à ne suivre que l'impulsion des idées nouvelles. Par là, il est puissamment entré dans l'avenir; et, à l'heure qu'il est, les temps modernes lui appartiennent encore 1 .

1. Il y avait des règles particulières pour la succession des affranchi".

En ligne directe, ta succession de l'affranchi était réglée comme celle des ingénus. Les infants de l'affranchi huihh

aux enfant!, nés ai.téiienrciu.nl, ils its!:iÏi-ih dans leur di'-rj dation servilc ; on les comptait pour rirn. G' i;;t Tusi mien qui leur apporta le premier les droits de la filiation elles déclara aptes à succéder. Si ce grince 5e vante avec quelque enflure de son humanité pour celte classe malheureuse, n'estce pus nue justice qu'il se rend à lui-même pour la justice

Mais quand î! n'y avait pas d'héritiers siens , qui devait lu'riliT ? Ici m; si' trouvait pas la classe des agnats, l'affranchi ne pouvait en avoir ; il n'avait de liens naturels qu'avec les esclaves, dans le rang desquels il était né, et d'où l'avait tiré une main compatissante. La loi des Douze Tahles défé-

qu'elle considérait comme son agnat, à cause du bienfait qu'il lui avait accordé ". Le patron excluait tous les collatéraux que le lien du sang pouvait unir à l'affranchi; car les collatéraux ue pouvaient être que des esclaves n'ayant avec * Imt. a, grad., g 10.

" Cnius, Tît, 40 à ts. irip., xxlX, 1.

SrjR LE DROIT CIVIL DES ROMAINS. 353

Faut-il le dire, cependant? il s'est trouvé des jurisconsultes assez peu sensés pour s'altaquer à cette ailiiiii\ible partie des travaux tle Juslinirn. lu jurisconsulte italien, nommé Gaudeiiîio Paganini, a surtout poursuivi ce

l'affranchi qu'un? pamité scrvilc, tmijuiirs inutile pour la succession. — Les empiTcuis rlirrtitTis rie changèrent rien □ <■!■• étal de diosrs : l'i-sdavap; restait ili-tii.ul ; il ]n>rtiiil ses Irislcs fruits. Tnulffuis, uY-tail-re pas enconrain-r les alfran-

accordaient?

Les roercs affranchies n'avaient pas d'héritiers siens.

amaia obstacle au patron". Le séiiatus-consulte Orphitien avait adouci celte rigueur È *j et les empereurs chrétiens l'avaicnl de plus rn plus [cmnérée. Mais le patron venait

Oii.iii! au\ (-.davc.i, : .l iiiiit ]•■ n.:ur,naitr.>, a airniiir i':]io que, même sous Juslinien, il n'y eut de succession pour en\. \ .lisieni' iit '■?][ i^l i.i'M.7!iiL- l.-Ki]]]p!i;;nl a' LiH-U ' n;i ^duit 11! droit naturel de tons eÙLés dans les inslilnli.nn ; ce droit Irmnait [li s iKjriics-iril'raiichissiiljh's quand il s'agissait d'uni vit jusqu'aux csclavi.s. Malgré les conseils et les eiforls de la l'i'lininn, ou laissai! ces élres in for! uni"; sous le. [oui;

* Ulp., FraeJn.,XXrX, 3, 3.

" Ulp., 1. 1, D. ad. MMIBrt. TtrbUl, cl Orjiiir.

••• Ioitit. fleiy««. dis./., § 3.

354 DE LIKFLUEKCE DU CH BISTIA.NISME

prince de ses diatribes les plus amères, pour avoir aboli les lois d'agnation 1 et pour s'être montré favorable au droit des femmes. Pagariiui, infatué, comme tant d'autres, de la supériorité de la jurisprudence classique sur les bis de Justinien, pousse la logique de "son svslcmc jusqu'à ressusciter dans les temps

d'un autre droit qu'on appelait aussi droit naturel, mais qui []<■ [iu'tIm:! ic lilri; r:nc jiiuci- .p,"i, était la ré;;le dp loua les animaux *. 11 restait donc de grandes reformes à accomplir pour que ce droit s'humanisât u dci inL cul 1ère meut chrétien. Celte Ibis Justinien lesta en route, et l'on «ail miiiliidi de temps s'écoula avant qu'une si grande révolution s'accimiplit. Les csdaics ni' sueixkbuut donc pas ; ils ne possédiiient i ii'ii i'ii propre : Ic-n; ce qu'ils arrpi-'-vairuI «ppartenait à leurs martre-: il- n'avau-iil i[u.' l'iidiiiiiii-;] a'iiiii de leur pécule C'est seulement sous l'cpoq'ie F,ior.!:ili' que

leur condition se rapprocha de la liberté, et qu'ils lurent mis eu possession des prinripam éléments de la vie civile. J'ai donné quelques détails sur co sujet dans la préface de. mon CemmiiaainJtlatocUti, p. 38.

1. Voy.ieThesaunu BOiFmaiai,Uia,pMiel 711.Pagaiino ninait en IMS. IL faut lire sa dissertation sur les luis

SLR LE DROIT CIVIL DES HOMMNS. S55

modernes les piéjugés du vieux Calon, s'éverlnant à prouver que les lois d'agnation sont du droit des gens, et que Justinicii, en égalant la parenté féminine à la parenté masculine, s'est écarte du droit divin 1 , de la raison 1 , des traditions des empereurs chréliensM'.I Là-dessus il lui prodigue des épitlièles pleines de mépris. Par exemple, il dit que son argumentation pour égaler les femmes aux hommes' est profeclo femïnea et imbecitlis. Ailleurs il l'appelle uxorius, el prétend que, esclave de son épouse Théodora, il n'a fait tant de choses pour les femmes que dans le but mesquin de lui être agréable 5 .

Celte dissertation d'un érudit du dix-septième siècle, un peu oublii; aujourd'hui, ne mériterait pas d'être tirée de la poussière, si elle ni'

! . Aucsli suisani lui par le* lois litl'bnnqum ;c. i]. 3. Cm. — 3. C. siï.

k. t.. pénutl., C. Dr irgit. litrcd. Jauge novel. XXI. 5. Dans su dissertation De Justin . srcnli moribas (Metrmunii, t,m, p. 701, c. xxxn, p. 708).

350 DE L'iNFLl'ENCE »IJ CHRIST! ANI5S1E

faisait qu'exprimer une opinion individuelle. Malheureusement elle se rattache à un système foi'l en crédit dans une école qui s'est dite exclusivement classique, parce qu'elle a pris à tâche de dénigrer un prince du Bas- Empire aux dépens des jurisconsultes du siècle des Àntonins '. Cette école , qui a rendu, je le reconnais, de grands services à la littérature du droit, en a rendu de fort mauvais à sa philosophie; elle a fait de la jurisprudence de ce siècle :' privilégié du reste par le grand nombre de ses hommes éniineuts)

denec; en sorte que, s'il fallait l'en croire, on mettrait volontiers le Code civil au-dessous

1. Le grand flujas n'est pas tombé dons ces tystémMiqaea tons; il a fi.it l'éloge de Tribonien sur la loi 1, C. Comm. de légat, et fidei.,el[. ult., C. de jure dotium .- «Continet,

tilia, T.ibonianiis sans fuit maximiis ji/riscimsaltus. f/xc laus à tripi ton poteit, idque monstrant leges qm ab eo édita sunl siibnoniineJustiiiiniii.Nîim plenissîma? sunt e.urlitionis « prudtatia légitima; : Quamobrem sum omnibus auctor, ut omnes Jusiiniani ccniiitotiones perlegant, diligfoierqoe lierscrutentur. >

des IasLituLcs de Caius. Quand celle école, eiiijjruulant à François llolmatt <|uel(|iics-iin(.'S de ses diatribes', s'est adressée à la forme

1. Voyra soo Anti-Tfibonien on Discourt sur i 'étais dis lois. • Ceit In rognure (dit-il en parlant des Pandme.),

traites des livres et eserîts de ces dernier'; jnrisc.ni suites

crins traites on ilijtuuiH iii'i.i-, nins seulenn-nt di-s }iii>p(is rompus, mutilés, et n-eneillis pnr-ci, par-là..., Uns aucune H,iihn[i a III i.'i;riiiiH:^l .1;- i;l-.niii\ . .s, . ,■>-■ ; uf retiennent

plutôt à des coqs-à-Viisne , etc., etc.-. a {Chap. xii.J

plus loin que l'école classique. Car )i celle-ci dénigre Juslinie» et Tribomcn, elle admire du moins les jurisconsultes du siiVle rl.s Aiitimiii.i. Mais Hutman, dans son humeur elu-rinr. jj'f|i;LVj;[ii- . u u v. Sun .-Imi-Tri f-onien e.<1 une

satire virulente tju'H composa en 1567 pur le cotise]! tlu chancelier de l'Hôpital, pour détourner les esprits de l'élude du droit romain et les diriger ^ers les lois et les coutuir.es françaises. Hotman y déclare la guerre au droit romain tout entier ; il es! I.": (ics;i[L!i-r.irii!i:]islfB. Africnin. i\ivt,lcrius, Modrstin, ripien , ces nom- vénérés de l'ccolc i::r:s.i-|i;e, font [jour lui qu'il» iin.i:- tl'i'lii. [i pjti-- , (irt.es, Syriens, Africains, afiii s'mtiiat jaereiii en la jiuispim/eiici- , iv v>:.f pi-incipolement tstuiiic's à pincer, mordre et reprendre les riants ries anciens. ,., et saut bien souvent ti empêche-; à déclarer

338 BE l'influence do christianisme qui; des Grecs malhabiles ont donnée au droit, son triomphe a été complet. Mais quand elle a passe de la forme au fond, et qu'elle a comparé, avec le même esprit de" critique, les idées prises dans leur essence, ses aberrations ont élé déplorables 1 . Je le dis avec conviction, cette école a élé idolâtre

*n bon latin et ya'iif voilait dire, qu'il f aut sowiit ea nip- '^i-*!,^,* {Ch. m .)

L'Anri-Tribonien a été écrit en français. La haine dllotman pour llujaa l'a inspiré tout autant que le désir d'être agréable i l'Hôpital. C'est un livre curieus, que Gibbon re- : ;i ï tf;iU . li 1 ' i ' l° r;hi-'in, <lo ri h :i '"iilr [in çe Tinirmer 't. \ I [I,

peut servir d'eicu se au défaut d'impartialité et H'iiilrlli^nre

nianiste , n eu cependant 6e nombreux partions en Allemagne (Heinec, Descta Tribm., t. III, p. 178).

1. touque le président F»nt, cet adversaire ardent île Tribonien, croit avoir surpris le conseiller de Justinien. en flagrant délil d"interpalation , il s'écrie avec indication : Votwn Triioniani fatinHt !■ Entendoos-nons cependant! Altérer les ouvrages des grands écrivains, tels que Papinicn, Paul, Ulpien, est sans donte an attentat littéraire, et l'histoire du droit peut s'en trouver gênée. Mais poifqnW méthode déplorahle condamnait Tribonien à se servir de leurs fragments, ne fallait-il pas les mettre d'accord avec

de la forme ; elle a reculé de toute la distance qui sépare le christianisme du paganisme; elle a été eoupablc envers la philosophie qu'elle a sacrifiée à l'art, envers la science qu'elle a accusée d'avoir rétrogradé. J'en montre, je crois, un exemple frappant dans les écrits de Paganîni. Quelle entreprise plus malheureuse que de s'engager à défendre théoriquement le privilège contre le droit commun ! Quelle thèse plus fausse que celle qui vient nous signaler comme en déolin, par rapport aux législations aristocratiques, une législation qui proclame l'égalité de tousl Quelle petitesse dans l'aperçu d'un écrivain qui s'évertue à expliquer, par la faiblesse d'un prince pour son épouse, non pas une loi capricieuse et passagère, mais la consécration d'un droit mûri depuis longtemps par les mœurs, et accepté désormais par les peuples les plus avancés en civilisa-

uuc jurisprudence nouvelle, supérieure * celle door ile avaient été les Interprètes? Et no vaut-il pas mieux, à ce punit île vue, que le; textes aiont i-té mi'iu- purs et le droit plus équitable ?

lion! Enfin, <jiie dire de la fascination dn savant qui épuise toutes les ressources de son érudition pour mettre lustinien en opposition avec la loi divine et chrétienne, alors même que Juslinien n'a fait que réaliser les grandes vues du christianisme ?

A quoi tient cette étrange méprise? A un mal déjà ancien et signalé par notre savant confrère, M. Cousin, dans ses leçons de philosophie : c'est que le christianisme est trop peu étudie! et trop peu, compris'. C'est que la philosophie chrétienne, si claire, si simple, si entraînante, est cependant moins connue des lettrés et des gens du monde que celle de beaucoup de rêveurs de l'antiquité.

Elle est toutefois la base de notre existence sociale: elle iihmetile kirai/uie de notre droit, et nous vivons plus encore par elle que par les idées échappées à la ruine du monde grec et du monde romain.

Si ce Mémoire , dont l'Académie a bien