Gibbon et Cbattnubrianil, lac. àl

10 DE L'iNFLUBKtE DU CHIUST1ÀNISME.

Jupiter fut condamné à une immense majorité 1 . A ce moment finit la lutte des vieilles idées et des idées jeunes dans le monde officiel de l'empire romain. La rupture entre l'Étal et le culte légal d'autrefois s'accomplit d'une manière radicale et définitive L'Église scella son alliance avec l'Empire sur les débris des temples, livrés dans les villes et dans les campagnes aux vengeances de la multitude'!

Telles sont les trois époques dont les différences sont trop grandes pour n'être pas placées en tète de mes recherches.

Mais pendant que les hommes et les choses, ébranlés pendant la première époque, étaient entraînés pendant les époques suivantes sur lu pente- de la civilisation chrétienne, quel choc le droit civil reçut-il de ce mouvement ?

Les opinions sont assez diverses sur cette question. M. Hugo, dans son histoire allemande du droit romain, a pensé que l'éta-

p. 3«. Chateaubriand, Éluda hUtetijaa, t. II, p. 42, 43. 2. Gibbon, t. V, p. 348.

hlissemenl ilil cht'jst.^uHsms' n 'exerça jias sur !e droit romain une influence aussi considérable qu'on aurait pu l'attendre'. Au contraire, Montesquieu a dit : « Le christianisme donna son caractère à la jurisprudence, car l'Empire a toujours du rapport avec le sacerdoce. On peut voir le code Theodosîen, qui n'est qu'une compilation des ordonnances des empereurs chrétiens *. h D'autres sont allés plus ioin encore que Montesquieu. l'Yappés de ia sagesse des lois romaines, ils les mil considérées connue étiml une émanation divine, appliquant ainsi à la lettre ces -helles paroles de saint Augustin : a Leges Romanorum divinitus per ora principum emanarunt. » Ils ont vu dans les jurisconsultes païens, qui conseillaient les empereurs paiens, les ministres du Dieu des chrétiens et le bras séculier de l'Église'. Balde croyait